淄川城西白家庄的某人，偷邻居的一只鸭子煮着吃了。夜里，觉得全身发痒;天亮后一看，身上长满了一层细细的鸭茸毛，一碰就疼，非常害怕，可又没有办法医治。夜里，他梦见一个人告诉他说:”你的病是上天对你的惩罚，必须得到失鸭主人的一顿痛骂，这鸭毛才能脱落。”而邻居老人向来心慈仁善，心胸宽阔，生平丢东西，从来不喜怒于色，大发脾气。偷鸭人很奸滑，便撒谎告诉老翁说:”鸭子是邻居某某所偷，他非常害怕别人骂，骂他可以警示他将来(再来偷鸭子)。”老翁笑道:”谁有那么多工夫生闲气，去骂这种品行恶劣的人。”一直不肯骂。偷鸭人很难为情，只好把实情告诉了邻居老翁;老翁这才肯骂，那人身上的鸭毛果然退去。
写怪异故事的人(即作者清·蒲松龄)说:”太厉害啦，偷盗的人一定很害怕:一偷盗居然浑身长出鸭毛!太厉害啦，骂人的人真的应该小心啊:一声骂竟然会把盗贼的罪孽减轻!但是，行善也是有方法的，那邻居老人，是在用骂的方法行善事。”