电影《卡特教练》是根据1999年卡特教练及其常胜不败的篮球队的新闻报道改编而成的。《波士顿环球报》评论它是来自心灵深处的勇敢者的内心史。主人公卡特在影片中扮演着引路人的角色, 是那些在白人文化主流中勇于探索和追求身份认同并不懈努力提升社会地位的美国黑人的先锋和表率。
在一所成绩垫底的加州学校，一群游走在犯罪边缘的叛逆少年，一支完全缺少组织纪律性的篮球队，一位相信奇迹的教练却用短短一年时间把这支篮球队打造成了全美成绩顶尖的明星球队，把这群人生毫无希望的叛逆黑人少年送进了大学！
在美国, 大多数黑人属于贫穷阶级,影片中的里士满是一个黑人相对集中的地区, 占了总居民57.19%。对于里士满高中的大多数黑人学生来说, 能高中毕业的最多50%, 能进大学的最多6%。大多数黑人学生在高中或者之前就流入社会, 工作难寻, 生活贫困, 住房拥挤, 环境恶劣，就像影片中街头到处可见折扣店和毒品交易。一代代的黑人就这样在进行着恶性循环, 孩子长大后又跟父母一样饱受贫穷之苦, 或者靠微薄的收入维持一大家人的生活, 或者偷杀抢掠或者被杀或者进入监狱 , 成为典型的非死即囚的没有身份的“黑鬼”, 他们是社会的隐形人, 存在, 却没有声音没有身份。
在卡特眼中，要终止黑人这种恶劣的恶性生活习惯，就得从自身开始，他通过与球员签定实现身份认同的契约——合同，禁球学习等方式让球员找到属于自己的身份定位，让他们明白，最重要的不是一时的荣耀，而是一生的辉煌，这些球员最终通过自己的努力，改变了身上固有的”标签”，变得受人尊敬。从这部影片中，我们看到了教育对社会分层流动的功能，看到了教育能提高人们的社会地位。
教育是一个民族和国家振兴的重要手段，也是个人进步和向上流动的阶梯。教育向来是我国历史上社会底层成员改变身份的主要途径，正是由于教育在社会阶层流动过程中的强大的中介作用，使得越来越多的社会中、下阶层完成了向上流动的过程。知识的日益分化对于某些希望获得某种地位，进而将他们的知识赋予更高的级别和更高的价值，并加以合法化的群体来说，是一个必要的条件。这种高价值通过正规教育机构的建立而得到制度化，并且由这样的教育机构将它“传递”给社会中经过特别选择的人。在现代社会中，学校教育正越来越成为一种重要的流动资源。索罗多指出：“教育是使人从社会底层向社会上层流动的电梯，学校通过考试来进行选拔，从而决定人的社会地位。”因而提高受教育水平和程度成为实现社会中下层向社会中上层流动的最有效的筹码。
科教兴国战略的实施，表明了我国对科技和教育在社会主义现代化建设中重要性的认识达到了一个高度，许多受教育程度较高的人也由此逐渐上升到相对较高的社会位置。在我国社会发展的现阶段，由于社会分层、城乡和区域间发展不均衡导致教育不公平的问题日益凸显，使教育对社会流动的抑制和促进作用同时并存，因此，切实保障教育公平，对建立和谐社会显得尤为重要。