从前，有一个穷书生，孤苦伶仃，只养了一只青蛙，和他相依为命。因为这只青蛙养的年头多了，能够听懂人话，所以书生更加喜欢。有一天，书生要去京城赶考，在和青蛙告别之时，奇迹发生了，青蛙从嘴里吐出一颗珠子，对书生说：这是一个宝珠，在死人面前正转三圈，就能把人救活；在活人面前倒转三圈，就能把人弄死。你要遇到什么困难，喊一声“小青蛙”就可以了。书生谢过青蛙，带着宝珠就上路了。
走着走着，走到一片小树林的时候，书生看到一只狗和一只狼，在不远处，还有一个人躺在那里，五脏都被掏空了。书生一看，就想到一个主意，何不把这两只狗和狼弄死，然后把人救活呢？
于是他就对着狗和狼，将宝珠倒转三圈，把狗和狼弄死了，然后把狼的心和狗的肺放进这个人的肚子里。然后把宝珠拿在手中，对这个人正转三圈，这个人就慢慢地苏醒过来了。
原来这个人叫石头，他醒来后，知道是书生救了他一命，就跪倒在书生面前千恩万谢，说：“您的大恩大德，我一辈子都不会忘记的。”说完他们便分手了。
话说那个石头，听书生说了宝珠的事情后，就起了贪心，打起了宝珠的主意，把书生救他的恩情忘得一干二净。
于是他跑到县衙，诬告书生偷了他的宝珠。第二天，官府就把书生抓来了，县官没收了宝珠，给了石头一笔钱。书生在这关键时刻，想起了小青蛙的话，就赶紧喊了一声：“小青蛙”。话音刚落，小青蛙就出现在眼前，对他说：“主人，还有两天就要开考了，你赶紧去京城吧，宝珠的事情，交给我就行了。”
后来，书生高中状元，骑马在街上看到了那个“狼心狗肺”的石头。于是便命人把他抓了起来，并当众宣布了他的罪状，之后斩首示众。
从此以后，人们就用“狼心狗肺”这个成语来形容人的心肠贪婪、狠毒，忘恩负义。