创作背景：
公元819年年（元和十四）三月十二日，白居易跟好友元稹、弟弟白行简三人同游西陵峡口北岸岩洞，各赋诗二十韵，书于石壁，洞因名为三游洞。这篇序文就是为此次游览时所作。
白居易简介：
白居易（772年－846年），字乐天，号香山居士，又号醉吟先生，祖籍太原，到其曾祖父时迁居下邽，生于河南新郑。是唐代伟大的现实主义诗人，唐代三大诗人之一。白居易与元稹共同倡导新乐府运动，世称“元白”，与刘禹锡并称“刘白”。白居易的诗歌题材广泛，形式多样，语言平易通俗，有“诗魔”和“诗王”之称。官至翰林学士、左赞善大夫。公元846年，白居易在洛阳逝世，葬于香山。有《白氏长庆集》传世，代表诗作有《长恨歌》、《卖炭翁》、《琵琶行》等。
三游洞序注释：
平淮西之明年冬，予自江州司马授忠州刺史，微之自通州司马授虢(guó)州长史。又明年春，各祗(zhī)命之郡，与知退偕行。三月十日参会于夷陵。翌(yì)日，微之反棹(zhào)送予至下牢戍。
平定淮西之乱后的第二年冬天，我从江州司马改任忠州刺史，元微之从通州司马改任虢州长史。到了第二年春天，各自奉命到达任所，与弟弟白知退同行。三月十日，三个人相会于夷陵。第二日，微之调转船头送我至下牢关。
三游洞：在今湖北宜昌西北，西陵峡口，长江北岸。平淮西：唐宪宗元和九年（814），淮西节度使吴元济叛乱，宪宗派兵加以平定，元和十二年（817）攻入蔡州（今河南汝南），活捉吴元济。平淮西之明年：即元和十三年（818）。微之：元稹，字微之，是白居易的诗交好友，时称元白。长史：是州刺史属下官吏之长。又明年春：即元和十四年（819）春天。祗命：遵命。之：往。知退：白居易的弟弟白行简的字。三月十日：据上文可知，当为元和十四年（819）。参：通“三”。参会：指作者、元稹、白行简三人相会。夷陵：今湖北宜昌。翌日：明天，第二天。反棹：掉转船头。下牢戍：即下牢关，在宜昌西边。其时元稹出川，已过下牢关；白居易入川，还未过下牢关；因此元稹陪同白居易重返下牢关。
又翌日，将别未忍，引舟上下者久之。酒酣(hān)，闻石间泉声，因舍棹进，策步入缺岸。初见石如叠如削，其怪者如引臂，如垂幢(chuáng)。次见泉，如泻如洒，其奇者如悬练，如不绝线。遂相与维舟岩下，率仆夫芟(shān)芜刈(yì)翳(yì)，梯危缒(zhuì)滑，休而复上者凡四五焉。仰睇(dì)俯察，绝无人迹，但水石相薄，磷磷凿凿，跳珠溅玉，惊动耳目。自未讫(qì)戌(xū)，爱不能去。俄而峡山昏黑，云破月出，光气含吐，互相明灭，昌荧玲珑，象生其中。虽有敏口，不能名状。
到了第二天，想到将要分别依依不舍，彼此牵引着船在下牢关一段江中来回航行了很久。正喝得尽兴时，听到石间有泉水声，于是下船上岸，步行到了崖岸缺口的地方。一开始就见到一块石头，如叠如削，奇怪的地方在于像张开的翅膀，又像下垂的旗帜。然后看到了泉水，如泻如洒，奇特犹如悬挂的白绢，又像绵延不断的丝线。于是我们一起把小船拴于岩石下，带着仆夫割倒杂草，危险的地方架梯子爬，滑溜的地方拴绳子拉，连休息带攀爬了四五次。上下察看，绝无人迹，只有水石相激，水清石明，跳珠溅玉，惊动耳目。我们从未时直到戌时，流连忘返。再过了一会儿峡山昏黑，云破月出，月华忽明忽暗，互相交替。晶莹奇幻，各种美妙的景象于此地展现。即便是口舌敏捷的人也无法用语言去形容。
引舟上下：是说彼此牵引着船在下牢关一段江中来回航行。初见石：开始见到的是石头。引臂：张开的臂膀。垂幢：下垂的旗帜。次见泉：接着看到了泉水。悬练：悬挂的白绢。不绝线：绵延不断的线。相与：一起。维舟岩下：把船拴在岩石下面。芟芜：割倒杂草。刈翳：清除障碍。危缒滑：危险的地方架梯子爬，滑溜的地方拴绳子拉。缒：用绳子拴住人、物传送。休而复上：休息一会儿再向上攀登。仰睇俯察：上下察看。薄：碰击。磷磷：通“潾潾”，水清澈的样子。凿凿：石鲜明的样子。跳珠溅玉：形容泉水溅石，像珍珠洒在玉石上那样跳跃四溅。未：未时，当今午后一点到三点。戌：戌时，当今晚上七点到九点。讫：至。去：离开。俄而：一会儿。光气含吐：月光忽而被掩盖，忽而露出。互相明灭：明暗交替。晶荧：透明闪光。玲珑：精巧细致。象生其中：是说在云气月光中出现种种美妙形象。敏口：巧嘴，指口才敏捷。名状：用语言形容出来。
既而，通夕不寐，迨(dài)旦将去，怜奇惜别，且叹且言。知退曰：“斯境胜绝，天地间其有几乎？如之何府通津繇(yáo)，岁代寂寥委置，罕有到者乎？”予曰：“借此喻彼，可为长太息者，岂独是哉，岂独是哉！”微之曰：“诚哉是。言讫(qì)，矧(shěn)吾人难相逢，斯境不易得；今两偶于是，得无述乎？请各赋古调诗二十韵，书于石壁。仍命余序而记之。又以吾三人始游，故目为三游洞。洞在峡州上二十里北峰下两崖相廞间。欲将来好事者知，故备书其事。
就这样，我们通宵未睡，直到天明，才准备离去，既怜惜于奇景又感伤于即将别离，边惊叹边说着话。知退说道：“这个地方如此美丽，天地间能有几处？为什么此洞下面就和渡口相通。却多年来寂寞无闻，被人抛弃，极少有人到这里来呢？ ”我说：“借这件事可以说明另外的事，可以为之叹息的，难道只有这件事情吗？”元微之说：“此话对极!况且我们难得相逢，如此地方也不易遇到。现在两件事凑在一起，岂能不记述一番？就请各自赋古体诗二十韵，写在石壁上。”并请我写一篇序以加以记叙。又因为是我们三人首先到此游玩，所以把题目取为“三游洞”。洞在峡州往北二十里北峰之下，两崖相衔接的地方。我们希望将来有人知道这个地方，所以详细地记载了这次游玩。
迨：等到。“繇”：通“由”。津繇，水航经由的渡口。“岁代”，年复一年，谓长久以来。“寂寥（liáo）”：寂寞、冷落。“委置”：抛在一边。太息：同“叹息”。矧：况且。两偶于是：两件事（指上文所说“吾人难相逢，斯境不易得”）都在这里实现了。偶：相遇。于是：在这里。得无述乎：是说怎么能没有文章加以记述呢？古调诗：即古体诗。二十韵：一韵两句，共四十句。仍：同“乃”，于是。序：同“叙”，记叙。目：题目。峡州：治所在今湖北宜昌西北。廞：通“嵌”。两崖相廞间：指两个山崖相衔接的地方。备书：详细地记载。
白居易的主要作品有：
忆江南·江南好、草 / 赋得古原草送别、池上、鸟、问刘十九、钱塘湖春行、浪淘沙·白浪茫茫与海连、暮江吟、上阳白发人、紫薇花、望月有感、慈乌夜啼、长相思·汴水流、忆江南三首、八月十五日夜湓亭望月、花非花、夜雪、夜雨、宴散、大林寺桃花、长恨歌、夜筝、魏王堤、江楼月、西湖晚归回望孤山寺赠诸客、南湖早春、白云泉、舟中读元九诗、后宫词、观刈麦等。