引用典故，简称“用典”，也叫做“用事”，是古代诗词中经常使用的一种表现手法。恰到好处地使用典故可使诗歌语言显得含蓄精练，也可增加诗词内容的丰富性。典故的素材很广泛，可以有历史人物、神话传说、寓言故事、前人诗词歌赋等等，诗词创作者通过使用这些典故来表达自己的某种愿望或情感。
刘勰在《文心雕龙》中对用典的诠释：“据事以类义，援古以证今。”意思就是说以古比今，以古证今，借古抒怀。用典能够推陈出新，浑然天成而不着痕迹方显高明。古今诗词人中，最喜爱使用典故而且使用得非常好的词人数辛弃疾莫属了。下面这首他的《贺新郎·甚矣吾衰矣》一共使用了8个典故，并将其化为自己的语言和情感予以抒发，典故虽多并无堆砌累赘之感。
《贺新郎·甚矣吾衰矣》
（邑中园亭，仆皆为赋此词。一日，独坐停云，水声山色，竞来相娱。意溪山欲援例者，遂作数语，庶几仿佛渊明思亲友之意云。）
甚矣吾衰矣。怅平生、交游零落，只今馀几！白发空垂三千丈，一笑人间万事。问何物、能令公喜？我见青山多妩媚，料青山见我应如是。情与貌，略相似。
一尊搔首东窗里。想渊明《停云》诗就，此时风味。江左沉酣求名者，岂识浊醪妙理。回首叫、云飞风起。不恨古人吾不见，恨古人不见吾狂耳。知我者，二三子。
这首词在正文之前有一段小序，这是辛弃疾为这首词自作的注脚，交代写作缘由。大概意思是说他写这首《贺新郎 》词，是模仿陶渊明的《停云》“思亲友”之意而作的。陶渊明的《停云》是一组四言诗，共四章，抒发的是他对好朋友的深切思念之情。辛弃疾这里也有思念好友之意。辛弃疾应该也是陶渊明的粉丝，他在江西隐居时，自建新居就命名为“停云堂”，《贺新郎·甚矣吾衰矣》就是他独坐“停云堂” 触景生情写就的词作。
上片
百无聊赖之时，人就容易生发衰老的感受。辛弃疾被罢官闲居时，感觉人生寂寞苦闷，而且他那时也已年近六十了，衰老的感受更加强烈。
辛弃疾在词的正文开篇就直接感叹“甚矣吾衰矣。怅平生、交游零落，只今馀几！” 他说：“我已经很衰老了！那些曾经一同出游的朋友零落四方，如今还剩下多少呢？每每想起这些，真是令人惆怅！”词作开头辛弃疾就引用了一个典故，“甚矣吾衰矣”源于《论语·述而》中的“甚矣吾衰也！久矣吾不复梦见周公”这句话，孔子推行儒道的思想主张一直不被各诸侯国主认同和接受，辛弃疾借孔子的生平故事来感叹自己的壮志难酬。
“白发空垂三千丈，一笑人间万事”，这两句又是一个典故，出自李白的《秋浦歌》：“白发三千丈，缘愁似个长”。辛弃疾这里“空垂”、“一笑”两词使用得很有韵味！他年纪大了，头发也白了，可是呢，一生念念不忘的抗金复国的理想却始终都未能得以实现。曾经他年轻的时候尚能抱有些许希望，如今年岁已大，力气已衰，那些许的希望也是不可能再实现，剩下的唯有失望和衰老啦！所以，他无可奈何之下，只得苦笑一声“人间万事空”，在时间的流河里，他也淡泊了曾经渴望的功名与理想！
“问何物、能令公喜？”既然如此，辛弃疾自我发问：“还有什么能真正让我感到快乐的呢？”这是第三个典故，源于《世说新语·宠礼篇》记郗超、王恂“能令公（指晋大司马桓温）喜”等典故。
“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”，这两句词是令人称奇赞叹的千古名句，每每读之，都不禁感叹、赞叹辛弃疾的超绝才情！辛弃疾说：“我看那青山潇洒多姿，想必青山看我也是一样的。”人与青山互观互赏，互猜互解。既然在人世找不到知音，或者，青山能洞悉“我”的心事吧。这句词太耐人寻味！妙极！
“情与貌，略相似”，词人与青山不论情怀还是外貌，都非常相似。
下片
“一尊搔首东窗里。想渊明《停云》诗就，此时风味”，这里与小序中的叙述相呼应，引用了陶渊明《停云》诗的典故，辛弃疾把酒一尊，在窗前吟诗，怡然自得，猜想：“当年陶渊明写成《停云》之时也是这样的感觉吧！”陶渊明当时是什么样的感觉呢？应该是清心淡泊、超凡脱俗的，只有自然山水和内心的淡泊宁静，没有尘世的喧嚣与功名浮利。
“江左沉酣求名者，岂识浊醪妙理”，这里化用了东晋王朝之中那些沉酣于酒的名士的故事，用他们意在反讽。他们醉心于名利，哪里能跟同时期的陶渊明并论呢？辛弃疾是南宋人，为什么要写古人的故事，还一反一正作对比呢？所谓引用古人典故意在抒发今人情怀，实际是讽刺南宋王朝已无陶渊明式的饮酒高士。他叹息：“偏安江南的那些醉中都渴求功名的人，又怎能体会到饮酒的真谛？”
“回首叫、云飞风起”，“云飞风起”是刘邦《大风歌》的典故，化用刘邦《大风歌》之句“大风起兮云飞扬”。写的是豪迈气势。
“不恨古人吾不见，恨古人不见吾狂耳”，这两句是全词第七个典故，引用《南史·张融传》的典故：“不恨我不见古人，所恨古人又不见我。”只是辛弃疾在原有句子的基础上加了一“狂”字：“不恨我不能见到疏狂的前人，只恨前人不能见到我的疏狂而已。”这一个“狂”字使这两句情感力度瞬间增强，它不是疯狂、癫狂，而是一种知音难觅的、强烈的愤慨之情。
辛弃疾思绪纷飞，翩然不绝。兴之所至，喊出这样一句：“不恨古人吾不见，恨古人不见吾狂耳。”狂得至极，但也狂得有理，有了前面的情感铺垫，诗人写出这句话便是水到渠成。更何况，这句话才更接近辛弃疾的性格，只有襟怀磊落的人才能写出这样坦荡不羁的句子。
“知我者，二三子”，引《论语》的典故：“二三子以我为隐乎”。了解我的，还是那几个朋友。这结尾又是对人生的通透感悟，只有对人生有深刻体会的人，才会发出这样的心声。既然自己把一切看透，曲高和寡又有什么可在乎的呢？只要有“二三子”能知我心也就足够了！
纵观全词，几乎句句用典，但用得都恰到好处，通过典故将辛弃疾的非凡气魄、豪放情怀展现得淋漓尽致。尤其是词中“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”和“不恨古人吾不见，恨古人不见吾狂耳”这几句更是让人赞叹称奇！在某种程度上，他已达到了人诗合一的境界。前人的典故和语句，他运用得浑然天成。