观沧海
东汉·曹 操
东临碣石，以观沧海。
水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中；
星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志。
这是曹操在北征乌桓途中登石碣山时所作的一首乐府古诗。
建安十一年，乌桓攻破幽州，俘虏了汉民十余万户。同年，袁绍的儿子袁尚和袁熙又勾结辽西乌桓首领，屡次袭扰，以致曹操不得不在建安十二年北上讨伐乌桓。在这年八月的一次大战中，曹操终于取得决定性的胜利。
这次胜利巩固了曹操的后方，所以第二年他才能挥戈南下，以期实现统一中原的宏愿。
把前后的事件联系起来，我们可以看出，北征乌桓对曹操来说是一次多么重要的战争了。
而《观沧海》正是这时登碣石山时所写，身为主帅的曹操，登上了当年秦皇、汉武也曾登过的碣石，又当秋风萧瑟之际，他的心情一定会像沧海一样难以平静。我们一起来赏析一下：
汉代乐府诗一般无标题，《观沧海》这个题目是后人加的，沧海，即大海。题目交代事件“观沧海”。
“东临碣石，以观沧海”，这两句的意思是：策马东来，登上碣石山，我要饱览这大海的壮观。
开篇点题，交代了观察的方位——东、地点——碣石以及观察的对象——沧海。
这两句虽然没有直接写到人，但我们仿佛看到了曹操登山望海时的那种勃勃英姿。
“碣石”，在河北昌黎西北，六朝时沉入海里。
“观”字统领全篇，是诗的线索，以下由“观”字展开，写登山所见所思。
“水何澹澹，山岛竦峙”，这两句的意思是：海面浩渺，水波荡漾，突兀耸立的山岛，最先跃入眼帘。
“澹澹”，是形容水波荡漾的样子；“何”，这里当“多么”讲。
“水何澹澹”，写的是动景，写出了大海涌起阵阵波涛，显示了大海的力量和宏伟气象，其中有惊讶，有赞美，正是诗人勒马山头见大海时的第一印象。
“山岛竦峙”写的是静景，“竦峙”是高耸屹立的样子。
这两句动静结合，显示出大海的辽阔和威严。曹操站在山上，第一眼看到的自然是大海的全景，所以他从大处落墨，着力渲染大海那种苍茫浑然的气势，给人一种坚 定倔强的感觉。
“树木丛生，百草丰茂”，这两句的意思是：岛上的树木，一丛丛生长着，百草丰茂繁密。
这里具体写竦峙的山岛，是静态描写：虽然已到秋风萧瑟，草木摇落的季节，但岛上树木繁茂，百草丰美，给人诗意盎然之感。
“秋风萧瑟，洪波涌起”，这两句的意思是：大海在萧瑟的秋风中，汹涌起伏着不尽的波澜。
画面从静转动，是对“水何澹澹”一句的进一层描写：
定神细看，在秋风萧瑟中的海面竟是洪波巨澜，汹涌起伏。这儿，虽是秋天的典型环境，却无半点萧瑟凄凉的悲秋意绪。
“洪波涌起”仅四字就逼真地展现出了大海那种波澜壮阔的气势，“涌”字用得尤其出色，从这句描写中，我们不仅看到了大海波涌连天的形态，而且仿佛听到了惊涛拍岸的声音。
“水何澹澹，山岛竦峙。树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。”
这六句是实写，作者在描写大海时，插以山岛草木来点染，有了山岛草木的点染烘托，就把大海写得生机勃发，欣欣向荣，使人感觉到，大海不仅浩瀚壮阔，而且美丽多姿。
而诗人目睹山河壮丽的景色，更加激起了统一中原的强烈愿望。
“日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。”
这四句的意思是：太阳和月亮昼夜不停地运转，天上的银河，星光璀璨，这些都好像也出于大海这广阔的胸间。
“星汉”就是天上的银河。这四句是虚写，写出了诗人曹操的壮志情怀。
前面的描写，是从海的平面去观察的，这四句则联系廓落无垠的宇宙，纵意宕开大笔，将大海的气势和威力凸显在读者面前；
茫茫大海与天相接，空蒙浑融；在这雄奇壮丽的大海面前，日、月、星、汉（银河）都显得渺小了，它们的运行，似乎都由大海自由吐纳。
在丰富的联想中表现出博大的胸怀、开阔的胸襟、宏大的抱负，暗含一种要像大海容纳万物一样把天下纳入自己掌中的胸襟。
诗人在这里融进了自己的想象和夸张，展现出一派吞吐宇宙的宏伟气象，大有“五岳起方寸”
的势态。这种“笼盖吞吐气象”是诗人“眼中”景和“胸中”情交融而成的艺术境界。
言为心声，如果诗人没有宏伟的政治抱负，没有建功立业的雄心壮志，没有对前途充满信心的乐观气度，那是无论如何也写不出这样壮丽的诗境来的。
“幸甚至哉，歌以咏志”，这两句的意思是：幸运得很，好极了，且让我引吭高歌，倾吐宏伟的心愿。这是合乐时的套语，与诗的内容无关。
《观沧海》是诗人曹操深沉豪壮的感慨，透过它，我们可以看到诗人壮阔的胸怀和豪迈的气魄，曹操将自己这种积极昂扬奋发的精神融会到这首诗中，借着大海的形象表现出来，使其成为气势雄浑的 “千古绝唱”。