我们中学时学唐诗，刘禹锡的作品是不少见的。比如那《乌衣巷》、《石头城》、《陋室铭》等，都是精彩名篇。尤其是前两首乃是刘禹锡金陵五题组诗的前两首，意蕴之深厚，情感之慰藉，皆在同类唐诗中位于较高水平。
被后世誉为“诗豪”的刘禹锡曾自称为汉中山靖王后裔，或许是这种血统给了他无比的自信与豪情，他的诗歌当中，更多的充满豪情，充满积极的人生态度。虽然他的仕途远不如好友白居易等人，但是在面对白居易的安慰之时，却也依然能够表达出旷达之心。且看：
巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。
怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。
沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。
今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。
这首唐诗的题目是《酬乐天扬州初逢席上见赠》，是刘禹锡和白居易的酬和诗作。在唐诗的种种类别当中，酬和诗最为常见，但是能出彩者并不是很多。但是刘禹锡这首唐诗不但写出了不一样的味道，还有“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”这两句极具哲理色彩的名句，流芳百世。
在白居易的《醉赠刘二十八使君》当中，白居易表达出了对于刘禹锡仕途不进的同情，尤其是对于刘禹锡接连遭遇被贬，心中很有几分不平。全诗有如下：
为我引杯添酒饮，与君把箸击盘歌。
诗称国手徒为尔，命压人头不奈何。
举眼风光长寂寞，满朝官职独蹉跎。
亦知合被才名折，二十三年折太多。
这首诗中，“满朝官职独蹉跎”意思表达再清楚不过，而“二十三年折太多”更是表达出了白居易对刘禹锡的同情。但是刘禹锡接着这一句，直接写出“巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身”，说明作者自己也是认同白居易的评价的，巴蜀之地一呆就是20多年，确实在这里的时间太长了。
接下来刘禹锡表达酬和之意，也写出自己接连被贬再次相遇之后的感慨，“怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人”，回到原来的地方，就好像是已经过了一个世纪一样，早已经物是人非，只能吹笛赋诗，空自惆怅。
但是诗豪毕竟是诗豪，在经历了前两联的感慨之后，积极的人生态度又回来了。“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”，在这里，作者以“沉舟”、“病树”来比喻自己，寓意自己的仕途受挫，但是在他的身边，却也有更多更优秀的人才为国家所用！
所以刘禹锡这两句的意思也就表现很明显了，权威白居易不必为自己的寂寞而感到悲伤，人世浮沉，不过是在正常不过的事情了，这两句诗歌中刘禹锡的内心情怀之达观，真可谓豁达。
最后一句回到这首诗的酬和主题之上。“今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神”，作者也曾为自己的仕途感到有些哀伤，但是那不过是短暂的，旷达的胸怀赐予了诗人积极的人生态度，新人辈出，国家有所盼望，这才是诗人内心所真正希望看到的。最后诗人表达出了重新投入生活的意愿及坚韧不拔的意志，实在是对得起诗豪的赞誉了。