我有一个朋友，古道热肠，豪爽豁达，对身边人极其热情。别人求他帮忙时，话还没说完呢，他已经满口答应了，一边点头一边拍着胸脯说，您就瞧我的吧，准没问题。
好事当然干了不少，朋友们都念他的好。但一来二去，答应的事儿多了，免不了丢三落四，有些事儿答应了却忘了办；或办了事儿没达到预想效果，甚至还有手忙脚乱反而把别人事儿办砸了的。渐渐的，别人就觉得他不牢靠，话里话外对他有了些意见。
为此，他也很烦恼。然而烦恼并没有影响他的体重一天天往上飙，浑圆的肚子已经让他都看不到自己的脚面了。
有一天他和我闲聊天，苦笑着说，你瞅瞅我这一身的膘，喝口水都长肉。该怎么把这身肉減下去呢？我笑着说，你少吃肉，多锻炼呗。他捏着自己的胖脸蛋说，你瞅瞅我脸都成绿色的了，都一个多月没见荤腥了，还让我少吃肉，再这么下去我该成兔子了。
我说，那你就少答应一些自己办不到的事儿。胸脯拍得山响，过后却总是把自己说过的话吃进肚子里，你不长胖才怪呢。他瞪着眼睛问我，这是什么逻辑？没听说过吃自己的话还变胖的。
我笑着说，你没听过一个词吗？叫“食言而肥”。两千五百年前的老祖先就告诉我们，一个人有大多的食量，就该端多大的碗。听我给你讲讲这个故事吧。
那还是孔子去世九年后发生的事儿。孔子所在的国家，是鲁国，当时的国君是鲁哀公。本是一个懦弱又糊涂的君主。手下一帮刺儿头的臣子，基本没把这个君主放在眼里。
有一天，鲁哀公出访越国。回来时，手下的两大权臣叫季康子和孟武伯的，去郊区迎接国君。随着鲁哀公出访的人，叫郭重。郭重曾经对鲁哀公说，您手下的臣子经常说您的坏话，尤其是季康子和孟武伯，如果见了他们的面，您得当面怼他们几句，免得他们蹬鼻子上脸。
郭重的话，早就被季康子和孟武伯听到了。于是，见面之后，酒席宴上，孟武伯借给鲁哀公和郭重敬接风酒时，指着郭重说，您怎么长得这么肥胖呢？
郭重一时愣住了，不知道怎么回答才好。手边的季康子火上浇油，指着孟武说，人家郭重追随大王奔走四方，代替我们侍候君王，多么辛苦啊，怎么能说肥胖呢。肯定是你孟武伯眼花了，把什么胖东西看成了郭重，应该罚你酒。
看到季康子和孟武伯一逗一捧，哼哼哈哈拿自己身边的臣子开玩笑，鲁哀公坐不住了。他“啯”一口喝干孟武伯敬的酒，指着郭重说，“食言多也，能无肥乎！”他平时说话不算数，食图小便宜，只顾自己那点小利益，对君王也不甚尊敬，经常吃掉自己说过的话，能不肥吗？
貌似在说郭重，实际上矛头直接季康子和孟武伯两人。于是，这场接风宴不欢而散。自此之后，原本就紧张的君臣关系更加恶化。
几年之后，鲁哀公被季康子和孟武伯为代表的三桓势力逼走他国，最终客死异乡，未能再踏进鲁国一步。
这就是成语“食言而肥”的故事。文澜作。