创作背景：
柳宗元于唐宪宗元和十年（815年）被贬柳州任刺史，至元和十四年（819年）病逝于柳州刺史任上，在柳州一共待了四年。此诗即作于贬官柳州时期。
柳宗元简介：
柳宗元（773年－819年），字子厚，唐代河东（今山西运城）人，杰出诗人、哲学家、儒学家乃至成就卓著的政治家，唐宋八大家之一。著名作品有《永州八记》等六百多篇文章，经后人辑为三十卷，名为《柳河东集》。因为他是河东人，人称柳河东，又因终于柳州刺史任上，又称柳柳州。柳宗元与韩愈同为中唐古文运动的领导人物，并称“韩柳”。在中国文化史上，其诗、文成就均极为杰出，可谓一时难分轩轾。
柳州城西北隅种柑树注释：
手种黄柑(gān)二百株，春来新叶遍城隅(yú)。
我亲自种植黄柑二百株，春天到来时枝叶青翠，城西北隅一派碧绿。
黄甘：即黄柑。柑的一种。汉司马相如《上林赋》郭璞注：“黄甘，橘属而味精。”城隅：城角。多指城根偏僻空旷处。《诗经·邶风·静女》：“静女其姝，俟我于城隅。”
方同楚客怜皇树，不学荆(jīng)州利木奴。
我像屈原一样喜爱这天生的美树，不学李衡那样把柑树当作木奴来谋利。
楚客：指战国时楚国大诗人屈原。屈原爱橘，曾作《橘颂》，对桔树的美质作了热情的赞颂。皇树：即橘树。木奴：指柑橘的果实。唐元稹《酬乐天东南行》诗：“绿粽新菱实，金丸小木奴。”“不学”句：说的是李衡种柑谋利的事。据《水经注·沅水》载，三国时荆州人李衡为吴丹阳太守，曾遣人于武陵（今湖南常德县）龙阳洲种柑千株，临死时对他的儿子说：我在州里有千头木奴，可以足用。他把柑树当作奴仆一样，可以谋利，所以称为“木奴”。这句话是从反面说。
几岁开花闻喷雪，何人摘实见垂珠？
多少年才能闻到那像喷雪般白色的花香？又是谁来摘下那像垂珠般的果实呢？
喷雪：形容白花怒绽。垂珠：悬挂的珠串。这里比喻柑果。
若教坐待成林日，滋味还堪养老夫。
如果让我等到柑树成林的那一天，它的美味还能够让我这个老叟滋养受益。
坐待：渐渐地等待。宋苏轼《滕县时同年西园》诗：“人皆种榆柳，坐待十亩阴。”滋味：美味。《吕氏春秋·适音》：“口之情欲滋味。”
柳宗元的主要作品有：
江雪、小石城山记、捕蛇者说、冉溪、始得西山宴游记、与浩初上人同看山寄京华亲故、渔翁、黔之驴、小石潭记、晨诣超师院读禅经、永州韦使君新堂记、梓人传、箕子碑、桐叶封弟辨、种树郭橐驼传、愚溪诗序、秋晓行南谷经荒村、溪居、钴鉧潭西小丘记、零陵春望、新植海石榴、从崔中丞过卢少尹郊居、韦使君黄溪祈雨见召从行至祠下口号、早梅、中夜起望西园值月上、别舍弟宗一、红蕉、郊居岁暮、首春逢耕者、重别梦得等。