对《过秦论》“然陈涉瓮牖绳枢之子”一句中的“瓮牖绳枢”的用法有不同的解释，多数人认为：“瓮”、“绳”是“名词作状语”，“牖”、“枢”是“名词活用作动词”。其实不然。
我们先来讨论下一下“名词作状语”的情况。
许嘉璐主编的《古代汉语》对“名词作状语”是这样解释的：名词用在动词前，经常充当主语，构成主谓关系。但也有一些名词起修饰或限制动词的作用，充当状语，构成偏正关系。纵观这本书中的例句和郭锡良主编的《古代汉语》中的例句，我们会发现“名词作状语”中的这些名词都是处在动词的前面，这是“名词作状语”的必备条件。这个问题很容易理解，笔者不再一一举例说明。这听起来有点象废话，“名词作状语”吗，那肯定是动词前面的名词才作状语了。对，正因为这样，我们才好继续往下讨论。其实，“瓮牖绳枢”中的四个词都是标标准准的名词，凭什么说“瓮”、“绳”是“名词作状语”呢？于是，持此论者又牵强附会地解释“牖”、“枢”是“名词活用作动词”，这样就满足了“名词作状语”的条件。于是乎就衍生出来一种怪现象：“瓮”、“绳”是“名词作状语”，“牖”、“枢”是“名词活用作动词”。真是“双活双赢”。其实，这是毫无根据的全凭想当然地把简单问题复杂化的幼稚的做法。
行文到此，我们再来讨论一下“名词活用为动词”的情况。
这种情况郭锡良主编的《古代汉语》和许嘉璐主编的《古代汉语》讲得非常详细，我们不妨部分地引用一下。
１、两个名词连用。如果既不是并列结构，又不是偏正结构，则前一个名词常常就活用为动词，后一个名词做它的宾语。例如：
遂王天下。（《韩非子·五蠹》）
“王天下”不是“王和天下”，也不是“王的天下”，而是“统治天下（即当了天下的王）”。
２、名词放在“所”字后面，活用为动词。例如：
乃丹书帛曰“陈胜王”，置人所罾鱼腹中。（《史记·陈涉起义》）
“所”字是个辅助性代词，经常放在动词前面，指代某种动作的对象。例如“所见”意思是“见到的（东西）”。名词放在“所”字后面也就活用作动词。例句中“罾”本是一种鱼网，这里活用作动词，“所罾”就是“所网着的（或所捕捉的）”。
３、名词放在“能”、“可”、“足”、“欲”等能愿动词后面，活用为动词。例如：
假舟楫者，非能水也，而绝江河。（《荀子·劝学》）
能愿动词只修饰动词，例句中“水”受能愿动词“能”的修饰，“水”活用为动词“游水，游泳”。
４、名词放在副词后面活用为动词。例如：
秦师遂东。（《左传·僖公三十二年》）
副词在句中一般只作动词或形容词的修饰语。例句中“遂”是副词，被它修饰的名词“东”就活用为动词“向东进发”。
５、名词放在“之”、“我”等代词前面，活用为动词。例如：
父曰：“履我！”良业为取履，因长跪而履之。（《史记·留侯世家》）。
“履我”、“履之”就是“给我穿鞋”、“给他穿鞋”。
６、名词后面用介词结构作补语，这个名词活用为动词。例如：
今王鼓乐于此。（《孟子·梁惠王下》）
“于此”是介词结构作补语，名词“鼓乐”活用为动词“击鼓奏乐”。
７、名词用“而”连结时，活用作动词。例如：
项梁涉淮而西。（《史记·黥布列传》）
“西”就是“向西进击”。
显然，“瓮牖绳枢”属于第１种情况。朱东润主编的《中国历代文学作品选》中是这样解释的：牖，窗。瓮牖，用破瓮砌为窗户。枢，是门扇开关的枢轴。绳枢，用绳子系着门板。
综上所述，可以得出结论：“瓮”、“绳”是“名词活用作动词”，意思是“用破瓮做成……”、“用绳子系着……”；“牖”、“枢”本身就是名词“窗户”、“门轴”的意思，没有活用现象。