在《吕氏春秋》上，记载着这样一个故事，说：楚国有一个特别会给人看相的人，他看了很多人，都没有说错一个的。楚庄王很奇怪，就把他召见了。问他，他怎么回答呢？他说：“我并不是会给人看相，我只不过是会观察这一个人所结交的朋友。如果我看的这个人是一个布衣百姓，他所结交的朋友，在家孝敬父母，出门尊敬长辈，纯净善良，谨慎，畏惧法令。这样的人，他的家会一天比一天过得好，身心一天比一天地更安乐，不会有什么压力、烦恼，心理问题、心理失衡等等，这就是所谓的吉祥的人。如果我看的这个人，是一个侍奉君主的大臣，他的朋友都是诚实守信的，有德行的，喜欢做善事的。这样的人，他侍奉君主，会一天比一天侍奉得好，官职一天一天地更提升，这就是所谓的吉祥的臣子。如果我观察的这个人是一个君主，或者说是一把手、最高领导者，他的朝廷中都是贤德之士，左右都是忠良之臣，君主一有过失，他们都能够犯颜直谏。这样的人，他的国家会一天比一天更安定，君主的地位一天一天地受尊宠，天下人一天比一天心悦诚服。这就是所谓的吉祥的君主。所以，我并不是能够给人看相，我只不过是会观察这个人所结交的朋友。”
为什么这个人看一个人所结交的朋友，就能看出这个人结局如何呢？因为《易经》上有一句话说：“同声相应，同气相求。”什么意思呢？就是说和你有同样气质、爱好、禀赋的人，会自然聚在一起，成为朋友。比如说一个人喜欢喝酒，那他很多的朋友都是喜欢喝酒的；一个人喜欢传统文化，喜欢学习《弟子规》，也不用担心会受人欺负，因为他所结交的朋友，也都是彬彬有礼的君子之人。这就叫“同声相应，同气相求。”所以你是一个什么样的人，你所感召的朋友自自然然也是什么样的人。所以你观察这个人的朋友，就知道他以后的结果是什么样的了。
我们看现在很多领导干部锒铛入狱，在狱中忏悔，说的最多的一句话，就是“交友不慎”。当然，交友之所以不慎，也是因为自己有一些习气、爱好，还有禀赋没有克服。比如说他好色，他喜欢饮酒，别人就会投其所好；他爱财，就给他送钱。还是因为自己在修身上没有克服掉一些问题，才会感召这些恶友来到身边。
这个就是告诉我们，一个人的德行最重要，决定了一个人的成败，是一个人事业成功，是他外在的财富、地位、名声等等的基础。所以中国人有一句话叫：“行有不得，反求诸己。”任何事情没有达到预期的目的，不要去怨天尤人，而是要马上反过头来反省自己在德行上、心态上有什么不恰当的地方，不够好的地方。这个是告诉我们：“善不积，不足以成名；恶不积，不足以灭身。”在四书五经的《书经》上，也有一条和这个类似的话，它说：“天作孽，犹可违；自作孽，不可逭。”这个天然的天灾，还可以通过努力避免，但是如果人自己作恶，不知道回头、不知道悔改，这个灾祸就不可逃避，“逭”就是逃的意思。