列子先生拜师于壶丘子林，课堂上，师生之间有一段精彩的对话。
壶丘子林说：“只有看清了事物背后的东西，你就知道事先应该如何行事。”
列子说：“想听听先生您所说的事物背后的道理。”
壶丘子林说：“回头看看你的影子，就明白了。”
列子回过头，仔细观察自己影子：弯着腰时，影子是曲的；直起身子时，影子是正的。
原来：事物自身的状态决定了影子的形态，弯曲伸展取决于事物本身而不在于影子。这就是所谓的懂得后果产生的原因，才能知道事先如何去做。
列子通过这段对话告诉我们：前因决定了后果，欲改变后果，就应该掌握导致后果产生的原因，正确时机把握，按规律办事，才能让事物朝着自己需要的方向发展。
人生，成功与失败只是结果的一种表现形式，而不在于人的主观意识。只有那些善于动脑而勤劳勇敢的人才会获得成功。