李益，字君虞，今甘肃临洮人，后迁河南郑州，唐代中期诗人。大历四年进士，初任郑县尉，久不得升迁，后再次参加制科考试，二次登第。因仕途失意，后弃官在燕赵一带漫游，晚年官运亨通。以边塞诗作出名，擅长绝句，尤其擅长七言绝句，其诗歌与同宗李贺齐名。据后人评价，其七言绝句水平冠绝中唐，可与李白比肩。其代表作品有:《写情》、《夜上西城》、《江南曲》、《北从军征》、《夜上受降城闻笛》等。
今天复习李益的《夜上受降城闻笛》，原文如下:
回乐峰前沙似雪，
受降城外月如霜。
不知何处吹芦管，
一夜征人尽望乡。
这首诗比较好理解，其大意是:登高望远，极目远眺。回乐峰前的沙地，白得像雪，白茫茫一片。受降城外的月色，有如秋霜，透着深深的凉意。不知何处，也不知道是什么人，吹起凄凉的芦笛。一夜之间，长期在外戍边的征人，全都纷纷眺望故乡。
李益长期从军，到过北方、西北许多边远地区，有着丰富的军旅生活经验。一天夜晚，当他登临受降城的城楼，月光与笛音深深打动了他。他深切体验到了将士们久戍边地的思乡之情，便写下了这首色淡情浓、含蕴丰富的小诗。李益既擅长于七言绝句，又以写作边塞诗著称，《夜上受降城闻笛》正好是两者的完美结合，理所当然地成了李益的代表作。
李益这首《夜上受降城闻笛》，是一首抒写戍边将士乡情的诗作。语言优美，节奏平缓，寓情于景，以景写情，写出了征人眼前之景，心中之情，感人肺腑。诗意婉曲深远，让人回味无穷。这首诗艺术上的成功，就在于把诗中的景色、声音、感情三者融合为一体，将诗情、画意与音乐美熔于一炉，组成了一个完整的艺术整体，意境浑成，简洁空灵，而又具有含蕴不尽的特点。据记载，这首诗在唐代便被度曲入画，天下传唱，成为中唐绝句中出色的名篇之一。
李益这首诗被誉为冠绝中晚唐，唐代边塞诗的绝唱，堪与高适、王昌龄、岑参、王之涣等四大边塞诗人媲美。全诗四句二十八字，抒写了戍边将士思念家乡、怀念亲人的感情。首先写夜晚登城远望，但见大漠似雪，月华如霜，边城夜色，沧桑凄凉。就在这个万籁俱寂的黑夜里，“不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡。”夜风中送来凄凉幽怨的芦笛声，陡然唤醒了“征人”的思乡情绪。顿时，一切崇高和悲壮都化作了绵绵不绝的乡愁。笛声在扩散，愁思在蔓延，在这样一个凄清的夜晚，一个人的情绪迅速唤醒所有人的情绪，一个人的乡思迅速唤醒所有人的乡愁。稍稍发挥一下想象力，沉浸其中，就能体会到那种苍凉旷远的意境。一下子唤醒所有人内心强烈的共鸣，这就是这首诗在艺术上的超绝之处。也是在当时唐人为什么对这首诗就极其推崇备至、广为传诵的原因所在。