南非25日宣布，南非科学家在豪登省发现一种新的新冠病毒变种毒株。这种新毒株具有大量突变，并在年轻人群中传播迅速。对此，世卫组织召开专家会议，商讨应对新型变异新冠病毒。世卫会后宣布，将这种病毒归类为“需关注的变异毒株”，并将其命名为Omicron(奥密克戎)。
初步证据显示，这种新病毒传播速度较之前的变种更快，曾经感染新冠病毒的患者，再感染的机会也会增加。不过世卫认为，各国暂时无须仓促实施相关的旅行限制。
多国紧急出台应对措施
新型变异新冠病毒在南非确认后，以色列、香港等地均宣布发现同类病例。至26日，比利时也出现当地首个病例，成为欧盟成员国中首个出现这种病例的国家。欧盟随即叫停所有出现新型变异病毒国家的航班。目前，以色列、加拿大、印度、新加坡等国家也实施类似限制。而美国总统拜登表示，美国会对来自非洲南部的8个国家实施旅行限制。
应对新病毒株，香港限制非洲八国入境
香港近日出现两起涉及新冠B.1.1.529变异病毒株的病例，为防患未然，特区政府26日晚上宣布，从27日凌晨零时起，禁止21天内曾经逗留非洲八个国家的非本港居民入境。
这八个国家分别是南非、博茨瓦纳、斯威士兰、莱索托、马拉维、莫桑比克、纳米比亚和津巴布韦。其中南非目前已被列为高风险地区。B.1.1.529变异病毒个案已在南非、比利时等地出现过。由于其结构出现大量突变，专家担心这款病毒的传染力会更高，对疫苗的抗药性会更强。
南非批英美等国旅行禁令违世卫指引
南非发现的新冠病毒变异毒株“奥密克戎”，引发多国对南非实行旅行禁令，南非卫生部长法拉表示，目前科学家只是说这种新变异毒株“奥密克戎”的传染性较强，但这并不代表其致病性更强，一些国家仓促对南非实行严苛的旅行禁令，完全违背世卫组织的指引规范和标准。
他又指，尽管南非目前每日新增病例增至2000多例，但仍远低于许多欧洲国家的50000多例水平。南非外交部当天也指责英国，在世卫组织还未给出下一步的行动建议前，就禁止南非航班入境，损害两国的旅游业和商业活动。