古时候人们有结拜成为异姓兄弟的习俗，最著名的是刘关张，
“不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死”，所以说“宁学桃园三结义，不学瓦岗一炉香”，在之后的人们结拜，都说是“八拜之交”，这八拜指的是“管鲍之交，知音之交，刎颈之交，舍命之交，胶漆之交，鸡黍之交，忘年之交，生死之交”。其中知音之交指的是伯牙和钟子期。
这篇《伯牙绝弦》讲的就是伯牙和钟子期之间交往的故事。先看原文：“伯牙善鼓琴，钟子期善听。 伯牙鼓琴，志在高山，钟子期曰：“善哉，峨峨兮若泰山！ ”志在流水，钟子期曰：“善哉，洋洋兮若江河！ ”伯牙所念，钟子期必得之。 子期死，伯牙谓世再无知音，乃破琴绝弦，终身不复鼓。”
“伯牙善鼓琴”，伯牙善于弹琴。我们经常说俞伯牙，其实人家本来就叫伯牙，明末小说家冯梦龙在编撰《警世通言》时，把“子期遇伯牙，千古传知音”误听为“子期俞伯牙，千古传知音”而得“俞伯牙”，在此之前的《列子》《荀子》《琴操》等书中均为“伯牙”。
多说几句古人名中的“伯”字，如果名字中带有“伯”字，甭问，准是家里的老大，刘邦的大哥叫“刘伯”，二哥叫“刘仲”，刘邦字“季”，一般来说，是按照伯仲叔季来排，也有说是按照伯仲季来排的，有句成语叫做“难分伯仲”，就是指差的不多，很难区分出来。古人中间比较有名的比如说，孙策孙伯符，弟弟孙权叫孙仲谋。
司马懿叫司马仲达，所以司马懿是家里的老二，
他们家一共八个兄弟，都叫什么达，号称司马八达，司马朗，字伯达；司马懿，字仲达；司马孚，字叔达；司马馗，字季达。还有最著名的“孔老二“，为什么叫孔老二，因为孔子字仲尼。
高中上化学课的时候，老师讲“伯仲叔季碳原子”，还举了个例子，琼瑶阿姨的小说《婉君》里面的三兄弟，“伯健，仲康，叔豪”。
“琴”，指的是古琴，古代有四大名琴，“号钟”，“绕梁”，“绿绮”，“焦尾”，不知道伯牙弹的是哪一把名琴。我们通常说“琴瑟和谐”，琴是有七根弦，瑟是有五十根弦，琴瑟都是古代重要的乐器，《陋室铭》中说“可以调素琴，阅金经”，
李商隐的诗“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年”。
嵇康死前还要弹一曲《广陵散》，想把这首曲子传给别人，但没能如愿。
估计《笑傲江湖》中盈盈教令狐冲弹的就是这种古琴。黄钟公居然还把古琴当做了兵器。另一部倪匡的武侠小说《六指琴魔》中也是把古琴当做武器。
“钟子期善听”，传说钟子期是一个樵夫，但是他对音乐看来很敏感，能从音乐中听出弹琴人的感受，弹琴的人是会把自己的思想感情融入琴声的。比如白居易的琵琶行，琵琶声中就融入了弹琵琶的人对于自己身世的感叹，而白居易也感受到了这种感情。
《笑傲江湖》中，盈盈先教了令狐冲一首短曲《碧霄吟》，“令狐冲学得几遍，弹奏出来，虽有数音不准，指法生涩，却洋洋颇有青天一碧，万里无云的空阔气象”，绿竹翁恭维道：“姑姑，令狐兄弟今日初学，但弹奏这曲《碧霄吟》，琴中意象已比侄儿为高。琴为心声，想是因他胸襟豁达之故。”
“ 伯牙鼓琴，志在高山，钟子期曰：“善哉，峨峨兮若泰山！ ”志在流水，钟子期曰：“善哉，洋洋兮若江河！ ”伯牙所念，钟子期必得之。”伯牙无论想到高山还是流水还是任何其他的，钟子期都能听出来。
《三国演义》中诸葛亮的空城计，“孔明乃披鹤氅，戴纶巾，引二小童携琴一张，于城上楼前，凭栏而坐，焚香操琴”，
不知道司马懿有没有听出诸葛亮的心意？
“子期死，伯牙谓世再无知音”，伯牙和钟子期约定两年后再见面，但钟子期没有等到约定的时间就去世了，伯牙认为世间再没有人能听懂他的琴声了，没有知音了。
“乃破琴绝弦，终身不复鼓”，把琴摔碎，把琴弦弄断，终身不再弹琴。没有人能听懂自己的琴声，自然不愿意对牛弹琴了。
人都会有朋友，无论是“谈笑有鸿儒，往来无白丁”，还是狐朋狗友，就连秦桧还有仨朋友呢，但人不一定有知己，俗话说人生得一知己足矣，“士为知己者死”，但是更难得的是知音，岳飞不是感叹吗，“欲将心事付瑶琴，知音少，弦断有谁听”？