原文：居易，字乐天，太原下邽人①。弱冠名未振，观光上国②，谒顾况③。况，吴人，恃才少所推可，因谑之曰：“长安百物皆贵，居大不易！”及览诗卷，至“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生”④，乃叹曰：“有句如此，居天下亦不难，老夫前言戏之尔。”贞元十六年，中书舍人高郢下进士、拔萃皆中⑤，补校书郎⑥。元和元年，作乐府及诗百余篇⑦，规讽时事，流闻禁中⑧，上悦之，召拜翰林学士⑨，历左拾遗⑩。时盗杀宰相⑪，京师汹汹⑫，居易首上疏，请亟捕贼，权臣有嫌其出位⑬，怒。俄有言居易母堕井死，而赋《新井篇》⑭，言既浮华，行不可用，贬江州司马⑮。初以勋庸暴露不宜⑯，实无他肠，怫怒奸党⑰，遂失志，亦能顺所遇，托浮屠死生说⑱，忘形骸者⑲。久之，转中书舍人，知制诰⑳。河朔乱(21)，兵出无功，又言事，不见听，乞外，除为杭州刺史。文宗立(22)，召迁刑部侍郎(23)。会昌初(24)，致仕，卒。
【注释】
①太原：郡名，治所在今山西太原，乃白居易的郡望。下邽（guī）：县名，治所在今陕西渭南北下邽镇东南，乃白居易祖居之地。据学者考证，白居易生于新郑（今属河南）。
②观光上国：观览国都的盛德光辉和政教风情。《周易·观》：“观国之光，利用宾于王。”孟浩然《送袁太祝尉豫章》：“何幸遇休明，观光来上京。”观光，这里有求仕的意思。上国，即上京，指京城。
③顾况：苏州海盐（今属浙江，古时属吴地）人。曾任润州刺史、校书郎、著作郎等，贞元间弃官隐居茅山，自号“华阳真逸”。善画山水，其诗多谴责时政，同情人民，善用口语，多佛典禅语。传见本书卷三。顾况接见白居易之事，盖不可信。
④“离离原上草”以下几句：引诗题为《赋得古原草送别》，诗意谓古原上的草极其繁茂，它们一年之间历尽生死荣枯，野地上的火焰烧不完它们，等到春风一吹再次生长。这里既是赞扬野草的生命力，也是在把野草比作离别的忧愁无法割舍，也是通过野草的死而复生来对照人生的短暂，内涵丰富，深受人们喜爱。离离，分披繁茂的样子。
⑤中书舍人：为中书令和中书侍郎之下的要职，掌承旨撰写诏诰及受皇帝委任出使宣慰、受纳诉讼等。高郢：字公楚，宝应初举进士，后为李怀光幕僚。兴元元年（784）怀光叛乱，不从，后怀光败死，入为刑部郎中、中书舍人，进礼部侍郎，掌贡举三年，拒绝请托，选拔才能，一变朋党援引之风。贞元十九年（803）擢中书侍郎、同平章事。元和年间官终兵部侍郎。拔萃：唐制，选官有一定年限，期限未满，可试判三条，合格入官者谓之“拔萃”。白居易考拔萃，在贞元十九年（803），主考官为礼部侍郎权德舆。
⑥校书郎：官名，掌校勘书籍，订正讹误。
⑦“元和元年”两句：白居易作新乐府在为翰林学士、左拾遗后，辛文房承《旧唐书》本传之误。
⑧禁中：指宫中。
⑨翰林学士：官名，唐玄宗改翰林供奉为翰林学士，专掌内命，为皇帝亲信。
⑩左拾遗：门下省所属谏官，掌规谏、荐举人才。
⑪盗杀宰相：指武元衡被刺杀一事。
⑫汹汹：动荡不安的样子。
⑬嫌其出位：时白居易担任左赞善大夫（为东宫官，掌侍从规谏太子），非谏官，故云其出位。
⑭母堕井：据陈振孙《白文公年谱》记高彦休之语，白居易母亲患有心疾，此事待考。
⑮江州：州名，治所在今江西九江。司马：官名，协助处理府州公务，中唐后期边远州司马常作为官员的贬降之职。
⑯勋庸：功勋。王功曰勋，民功曰庸。
⑰怫（fú）怒：郁闷愤怒。
⑱浮屠：指佛教。死生说：佛教认为“诸行无常”，执迷者坠入生死轮回，只有断除我执的涅槃才能跳出生死，从而领悟“寂灭乃人生之至乐”的境界，无生无死，涅槃成佛。
⑲形骸：躯体，形体。
⑳知制诰：官名，职掌起草诏令。
(21)河朔乱：唐平定安史之乱后，黄河以北的成德、魏博、卢龙三藩镇，虽名义上归顺朝廷，实际上并不服从。唐德宗时叛乱，唐宪宗时由于平定淮西，再度臣服，到唐穆宗则又叛乱。河朔，即河北地区。乱，叛乱。
(22)文宗：即李昂，穆宗李恒次子，敬宗弟。初名涵，封江王。宝历二年十二月（827年1月），为宦官王守澄等拥立为帝，任用李训、郑注等人力图革新政治，用仇士良为左神策中尉，毒死王守澄，发动甘露之变，事败，训、注等被杀，他也被仇士良等软禁致死。善写五言古诗，诗调古朴清峻。
(23)刑部侍郎：官名，刑部的副长官，掌律令、定刑名、案复大理及诸州应奏之事。
(24)会昌：唐武宗年号（841—846）。白居易卒于846年。
【译文】
白居易，字乐天，太原下邽人。二十岁还没什么声名，到京师观览盛德光辉，拜谒顾况。顾况是吴地人，凭借着才华很少推服、认可别人，便趁机开他玩笑说：“长安什么东西都很贵，住在这里特别不容易！”等到看他的诗歌卷轴，读到“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生”，才叹息说：“有这样的诗句，住遍天下也不难，我前面说的话是跟你开玩笑罢了。”贞元十六年（800），在中书舍人高郢主持考试时考中进士，后来拔萃科也考中，补任校书郎。元和元年（806），创作新乐府诗和其他诗歌一百多篇，规劝讽谏当时的政事，名声传到宫中，唐宪宗很喜欢他，召拜他为翰林学士，历任左拾遗。当时刺客刺杀宰相武元衡，京师慌乱不安，白居易第一个献上疏奏，请陛下立即抓捕刺客，当权的大臣有人嫌弃他越位进言，大怒。不久有人说白居易的母亲掉进井里死去，但他却写《新井篇》，诗歌语言浮艳、华而不实，品行又这样，不能重用，贬谪为江州司马。起初因为写诗暴露勋贵功臣的过失，不合时宜，实际上白居易并没有其他心肠，郁闷地惹怒奸诈党人，便无法实现志向，也能顺从自己的遭遇，寄托在佛教关于生死的学说中，忘记自己的肉体。久而久之，转任中书舍人，知制诰。河北三镇叛乱，朝廷出征无功而返，白居易又上书论事，不被听从，就乞求外任，被任命为杭州刺史。唐文宗登基，召到朝廷担任刑部侍郎。会昌初年，退休，去世。
原文：居易累以忠鲠遭摈①，乃放纵诗酒。既复用，又皆幼君，仕情顿尔索寞②。卜居履道里③，与香山僧如满等结净社④，疏沼种树，构石楼，凿八节滩⑤，为游赏之乐，茶铛酒杓不相离⑥。尝科头箕踞⑦，谈禅咏古，晏如也⑧。自号“醉吟先生”，作传。酷好佛，亦经月不荤，称“香山居士”。与胡杲、吉旼、郑据、刘真、卢贞、张浑、如满、李元爽燕集⑨，皆年高不仕，日相招致，时人慕之，绘《九老图》。
【注释】
①摈（bìn）：摒斥。
②顿尔：突然。索寞：颓丧消沉，寂寞萧索。
③履道里：在今河南洛阳旧城西南之隋唐皇城东南。
④香山：在今河南洛阳龙门山之东。如满：唐代禅僧，师事马祖道一得法。净社：晋代高僧慧远，与僧俗十八贤结社念佛，谢灵运为凿池种白莲，修净业，故称白莲社，又称净社，后指僧人或尊佛文士。
⑤八节滩：在河南洛阳龙门山下。据白居易《开龙门八节石滩诗二首》序文，开凿八节滩为便民舟行，非仅为游赏之乐。
⑥茶铛（chēng）：煎茶所用的釜锅。酒杓：盛酒的器具。
⑦科头箕踞：“科头”指不戴帽子，“箕踞”指两腿分开坐在地上，形容无拘无束的隐居生活。
⑧晏如：安然。
⑨胡杲：曾任怀州司马，后弃官归隐，吟诗参禅，称“胡隐士”。吉旼：元和间官河南登封县令，后以卫尉卿致仕，居洛阳。郑据：曾任右龙武军长史，晚年居洛阳。刘真：曾任慈州刺史，晚居洛阳。卢贞：曾任侍御史、内供奉官，晚年居洛阳。张浑：曾任永州刺史，晚年居洛阳。李元爽：洛中遗老，据云九老会时年已一百三十六。以上诸人，详见白居易《胡吉郑刘卢张等六贤……传好事者》诗序。
【译文】
白居易多次因为忠贞鲠直遭到弃用，就在写诗喝酒中放纵自己。再次被起用后，事奉的又都是年幼的君王，做官的情怀顿时冷淡下来。卜居住在履道里，跟香山和尚如满等一起组织佛事社团，疏通沼泽，种植树木，建构石楼，开凿八节滩，作为游玩欣赏的好去处，煎茶的釜和舀酒的勺时刻相伴。曾头上不戴帽子张开腿随意坐着，谈论禅理歌咏古人，安然自若。称自己为“醉吟先生”，并写有《醉吟先生传》。特别喜好佛法，也几个月不吃荤菜，称自己为“香山居士”。跟胡杲、吉旼、郑据、刘真、卢贞、张浑、如满、李元爽宴会聚集，他们都是年纪高迈不用做官的人，每天互相招来相聚，当时人们羡慕他们，把他们的事迹描绘为《九老图》。
原文：公诗以六义为主①，不尚艰难，每成篇，必令其家老妪读之②，问解则录，后人评白诗如山东父老课农桑③，言言皆实者也④。鸡林国行贾售于其国相⑤，率篇百金，伪者即能辨之。与元稹极善胶漆⑥，音韵亦同⑦，天下曰“元白”。元卒，与刘宾客齐名⑧，曰“刘白”云。公好神仙，自制飞云履⑨，焚香振足，如拨烟雾，冉冉生云，初来九江⑩，居庐阜峰下⑪，作草堂烧丹，今尚存。有《白氏长庆集》七十五卷，及所撰古今事实为《六帖》⑫，及述作诗格法，欲自除其病，名《白氏金针集》⑬，三卷，并行于世。
【注释】
①六义：亦即六诗，《毛诗序》：“故诗有六义焉：一曰风，二曰赋，三曰比，四曰兴，五曰雅，六曰颂。”其内涵诸家解释不同，一般认为风、雅、颂是诗体，《毛诗序》云：“是以一国之事，系一人之本，谓之风；言天下之事，形四方之风，谓之雅。雅者，正也，言王政之所由废兴也。政有大小，故有小雅焉，有大雅焉。颂者，美盛德之形容，以其成功，告于神明者也。”赋、比、兴为艺术手法，赋是铺叙其事，比是以物譬喻，兴是借物起兴。
②老妪（yù）：老妇人。
③课：考察。
④实：既指农人以果实（即结果）考察农桑之好坏，也指他们的评判标准在于实用。
⑤鸡林国：即新罗，在今朝鲜境。东汉时，新罗之始林有鸡怪，更名鸡林，因以鸡林为国号。行贾（gǔ）：贩货的商人。国相：即宰相，原作“人相”，据《新唐书》本传改。
⑥元稹：字微之，宪宗时任左拾遗，批评时政，迁河南尉，元和五年（801）任监察御史，弹劾权贵，与宦官仇士良冲突，贬为江陵士曹参军，后依附宦官，穆宗时出任同中书门下平章事。传见本卷后文。早年和白居易唱和，人称“元白”，他们的诗被称为“元和体”，倡导新乐府运动，主张“讽兴当时之事”，肯定杜甫“即事名篇，无复依傍”（《乐府古题序》）的创作方法，有长篇叙事诗《连昌宫词》，悼亡诗《遣悲怀》三首等。胶漆：比喻友情极深，像胶漆相投，亲密无间。白居易《和〈寄乐天〉》：“贤愚类相交，人情之大率。然自古今来，几人号胶漆？”
⑦音韵亦同：指元稹和白居易的次韵诗，音节和押韵都要一样。
⑧刘宾客：即刘禹锡，晚年以太子宾客分司东都，故称“刘宾客”。传见本书卷四。
⑨飞云履：相传为白居易居庐山草堂时所做的鞋。冯贽《云仙杂记》卷一引《樵人直说·飞云履》：“白乐天烧丹于庐山草堂，作飞云履，玄绫为质，四面以素绡作云朵，染以四选香，振履则如烟雾。”可知是黑底绣着白云的鞋，熏染香气，一抬脚，香气缭绕，绣着的白云如在烟雾中飘动。
⑩九江：郡名，治所在今江西九江。
⑪庐阜：即庐山。
⑫事实：事件典实。《六帖》：即《白氏六帖》。
⑬《白氏金针集》：《四库全书》收入《金针诗格》一卷，又名《金针集》，旧题《白居易》撰，但认为此书为伪托。后代亦有学者认为不能径断此书的伪托，待考。
【译文】
白居易的诗以《诗经》六义为主，不崇尚艰难，每次写完诗篇，必让他家的老妇人读一遍，问她，如果能理解的就录下来，后人评价白居易的诗歌像山东的父老乡亲们考核农桑，说的每句话都是实用的啊。鸡林国商人把他的作品卖给宰相，每一篇都是一百黄金，不是白居易写的诗歌马上就能辨认出来。白居易跟元稹是极好的朋友，他们的次韵诗音节和押韵都相同，天下人称为“元白”。元稹去世后，又跟太子宾客刘禹锡齐名，称为“刘白”。白居易喜好神仙之说，自己制作飞云履，烧香抬脚，就像拨动烟雾，慢慢地显现出烟雾后面的云朵，刚到九江，居住在庐山山峰之下，建造茅草屋烧制金丹，遗迹现在还保存着。创作有《白氏长庆集》七十五卷，和他所撰写的古往今来的事件典实合成的《白氏六帖》，以及他所写的阐述作诗格律方法想要自除其诗病，取名为《白氏金针集》，有三卷，都流行在世。