国学成语，浓缩历史精华；曲径通幽，遇见不一样的“中国”。
据传清代文学家蒲松龄先生曾自撰一副励志对联（一说明人胡寄垣原创）：
有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚
苦心人天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴
联中引用了楚霸王项羽和越王勾践的典故。因为现在还是“春秋时间”，楚霸王还未出生，所以他的故事先按下不表，单说越王勾践。
笔者以为，越王勾践是中国历史上第一“忍”者。
他用一个“忍”字，从卑贱的尘埃再次荣登胜利的巅峰，演绎了“王者归来”的神话，而且彻底歼灭了曾经不可一世的对手——强大的吴国，终春秋数百年无出其右者。
也许有人会说，后世还有很多忍耐力爆棚的人，比如受胯下之辱的韩信、装着热心园艺的刘备、装傻充愣的司马懿，等等，但这些人与越王勾践（地位、忍耐力、成就等）相比，统统是小儿科。
是的，越王勾践是中国第一“忍”者，或将前无古人，后无来者！
当然，也有著名学者如易中天先生等批评勾践“够贱”，喜欢玩阴的，把“和约”当废纸，没有契约精神。以今天的道德标准看有一定道理，但放在弱肉强食的丛林社会，就显得不合时宜。很明显，在一个乱哄哄的地方，最吃亏的反倒是最讲究规则的人。
（上）轻率出兵 国破家亡
吴国和越国是两个世代为仇的国家。
在吴国人眼中，越人是一伙喜欢偷奸耍诈的家伙。
公元前544年，吴王馀祭攻打越国后，把一些俘虏编入军队服役，结果在一次视察中，馀祭被貌似恭顺的俘虏刺杀。
公元前505年，吴国重兵攻打楚国，越国趁吴后方空虚突然发难，被吴分兵击退。
公元前496年，为了教训狡猾的越国，吴王阖闾趁着越王允常去世，太子勾践新立，不顾伍子胥等人的反对，发动了对越之战。
双方在檇（zui）李摆开阵势。
勾践看到吴军军容严整，无机可乘，再次动起了“鬼点子”。他首先派出敢死队发起冲锋，试图扰乱吴军阵型，没有成功。
一计不成，勾践又派出一伙罪犯，让他们排成三行，在阵前慷慨陈词后挥剑自杀。
趁吴军看得愣神之际，勾践一声令下，越军迅猛出动，一下将吴军打了个七零八落。
混战中，越军先锋灵姑浮用长戈刺中了吴王阖闾，阖闾脚部受伤，丢下一只鞋子狼狈逃窜。
现在看来，阖闾受的不过是轻微伤，但当时毕竟医疗条件有限，又大概感染了“破伤风”，阖闾死在了回军途中。
杀父之仇，不共戴天。阖闾死后，太子夫差即位。为了激励自己复仇，夫差命几名手下每天轮班站在院子里，只要夫差出入侍者就问：“夫差，你忘记越王杀了你父亲吗？”夫差就回答说：“没有，我不敢忘记。”
与此同时，吴王夫差任命伯嚭为太宰，和伍子胥一起日夜教习军队战射，准备复仇。
转眼间三年过去了，听说吴人日夜练兵，伺机报仇，年轻气盛的越王勾践不听范蠡的劝谏，决定先发制人攻打吴国。
吴王夫差听说后，动用全国的精锐部队迎击越军。吴军群情激奋、同仇敌忾，在夫椒将越军全线击溃，勾践只带领五千多名残兵败将退守会稽山。
吴军尾随而至，将会稽团团包围。穷途末路的勾践悔青了肠子，决定自杀，被范蠡等人劝下。
经过一番商量后，勾践派大夫文种和吴国讲和。文种进入吴国大营，双腿跪地，膝行向前请求吴王说：“亡国之臣勾践请求做您的奴仆，他的妻子做您的侍妾。”
吴王夫差忽然心软了，要答应越国的请求。伍子胥连忙阻拦说：“这是上天把越国赐给吴国，千万不能答应。”
文种怏怏而回。勾践决定杀死妻儿，焚毁财物，带领全体将士发起自杀性攻击，被文种拦下。
文种说：“还有一线之路。我看伯嚭这人十分贪婪，我们可以用财物美色贿赂他，让他居间调停。”
就这样，在伯嚭的劝说下，吴王夫差饶恕了越王勾践，为自己的灭亡埋下了伏笔。
而伯嚭也在吴国灭亡后，被勾践诛杀。
可悲可叹的是，伯嚭的老爷爷伯宗、爷爷伯州犁、父亲郤宛都是正直善良、一心为国的人，却偏偏有这么一个堪称败类的后代！
而且四代人无论善恶，无一善终，哀哉！
(中)卧薪尝胆 灭亡吴国
吴越签订和平条约后，勾践匆匆安排好大夫们守护家国，在国人的号哭中带着妻子和大夫范蠡来到吴国做人质。
风萧萧兮江水寒，越王勾践强忍泪水头也不回地走了。
可以说，从踏进吴国开始，死亡的阴影就笼罩了勾践。一方面，夫差杀父之仇未报，一时心情不爽就可能拿他开刀。二是伍子胥心明眼亮，认为勾践不除，越国经过“十年生聚，十年教训”，必定会灭掉吴国。
为了保命，勾践充分发挥了超乎常人隐忍的能力。这种能力，如果用一个词语来概括，那就是“恐怖。”
最初，吴王夫差命人在阖闾的墓旁筑起石室，将勾践夫妇贬入其中，去掉衣冠，当起了马夫。三人（包括范蠡）蓬头垢面、粗茶淡饭，苦不堪言。
勾践夫妇毫无怨言。每逢夫差驾车出游，勾践必手持马鞭侍奉左右。一路上，好奇的吴人指指点点，纷纷围观，勾践只低头而行，毫无愠色。
更令人瞠目的是，为了取得吴王的充分信任，勾践在夫差生病时，竟亲尝其粪便，然后恭贺说，大王即将痊愈。
果然不久之后夫差病愈，开始对勾践另眼看待。
等啊等啊，历经了1000多个日夜的煎熬和挣扎，终于这一天，吴王夫差不顾伍子胥的强烈反对，下令赦免勾践回国。
在送行的宴会上，吴王夫差告诉勾践多念及吴国的好，勾践热泪盈眶连连点头，但心中却在一遍遍呐喊：
“我还会回来的！”
勾践回国后，立刻开始了谋划已久的复仇大计。
文种适时献上了“破吴七计”：
一、 捐货币，以悦其君臣；
二、 贵籴（di）粟槁，以虚其积蓄；
三、 遗美女，以迷其心志；
四、 遗之巧工良才，作宫室，以罄其财；
五、 遗之谀臣，以乱其谋；
六、 强其谏臣使自杀，以弱其辅；
七、 积财练兵，以承其弊端。
简单说来，这几条计策的意思是鼓励吴国大力发展房地产业，少种或不种庄稼，让贪官治国，让美女上位，越国则大力发展生产，加强军事建设，伺机消灭吴国。
勾践一一照办。
为了警示自己不忘复仇，勾践睡柴草枕兵器，并在座位旁悬挂苦胆，坐卧和饮食时都尝尝苦味，问自己是否忘记了会稽之耻。
繁忙的公务之余，勾践“身自耕作，夫人自织，食不加肉，衣不重采，折节下贤人，厚遇宾客，振贫吊死，与百姓同其劳”。
为了消除吴国的戒心，越国在偷偷练兵之余，每月都向吴国派出使者向吴王问候，随行的是令人眼花缭乱的财宝，间或还有美女。
与此同时，越国以结交齐国、亲近楚国、归附晋国为目标，开展了一系列具有越国特色的外交活动，营造了良好了国际环境。
公元前482年，吴王夫差为了争夺中原霸主，帅精锐北上，与晋国等诸侯在黄池争夺中原霸主。
早已磨刀霍霍的越王勾践趁机偷袭吴国，俘虏吴太子有等人，随后攻入吴国。
使者星夜兼程向夫差告急，谁也没有想到的是，夫差为了得到盟主之位，使出了封杀舆论的损招。
为了不让诸侯们知道其后院起火，夫差在大帐亲手砍杀了七个风尘仆仆前来报信的使者。
随后吴国派使者带着厚礼和越国讲和。勾践在权衡后，觉得暂时无力灭亡吴国，点头答应。
四年之后，越国再次对吴国发起歼灭战，此时的吴国精锐部队已经在攻伐齐、晋的战斗中消耗殆尽，只能被动防守，终于在被越国围困四年后，全线溃败。
（下）狡兔死 走狗烹
22年弹指挥间，昨日一幕在姑苏山重现。不过这次主配角已经完全反转。
夫差派出公孙雄肉袒膝行向越王勾践求和。
勾践不忍，要答应夫差，被范蠡劝阻。勾践还在犹豫，范蠡下令鸣鼓进军，对公孙雄说：“少废话，赶快滚，否则对你不客气。”
公孙雄痛哭而去。越王勾践很可怜公孙雄，就派人对夫差说：“我可以安置您到甬东，统治一百家。”
夫差绝望了说：“我已经老了，不能服侍您了。”说完，自杀身亡。临死之前他遮住自己的脸说：“我无脸见到伍子胥。”
吴国灭亡后，越国出兵北渡黄河，在徐州与齐、晋等诸侯会合，向周王室进献贡品。周元王派人将祭祀肉送给勾践，称他为伯。勾践开始号称霸王。一个南方新兴强国横空出世。
谁也没有料到的是，在举国同庆的日子，为越国伟大复兴立下汗马功劳的范蠡悄悄离开吴国，跑到了齐国。
不久，范蠡给昔日战友文种写来了一封信说：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王这人长颈鸟嘴，可以共患难，不可以共享乐，你快离开吧。”
文种接信后，觉得很有道理，但又不甘心两手空空离去，于是称病不朝。
但是勾践并没有放过他，一天，有人告发文种将要作乱。勾践就赏赐给文种一把剑说：“当初攻打吴国你教给我七条妙计，我用了三条就灭了吴国。现在还有四条在你那里，你替我到先王那里尝试一下吧。”
文种后悔没有听范蠡的话，含泪自杀。
国学经典欣赏：
勾践已平吴，乃以兵北渡淮，与齐、晋诸侯会於徐州，致贡於周。周元王使人赐勾践胙，命为伯。勾践已去，渡淮南，以淮上地与楚，归吴所侵宋地於宋，与鲁泗东方百里。当是时，越兵横行於江、淮东，诸侯毕贺，号称霸王。
范蠡遂去，自齐遗大夫种书曰：“蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐。子何不去？”种见书，称病不朝。人或谗种且作乱，越王乃赐种剑曰：“子教寡人伐吴七术，寡人用其三而败吴，其四在子，子为我从先王试之。”种遂自杀。
——《史记·越王勾践世家》