清朝的时候，灵石县一书生家中发生连环命案，接连死了七个人，县令牛大人带人详查，没想到这起连环命案却是由一桩风月案引起的。
那天清晨，书生谭文盛回到家，闻到了一股浓重的血腥味，他进屋一看，发现父母和弟弟倒在了血泊之中，身上都是被刀砍的大大小小的伤口，谭文盛看到这一幕吓得魂飞魄散，立刻去了县衙报案。
知县牛大人亲自带着官差到现场查看，发现谭家一家四口死了三口人，牛大人通过调查得知，谭家并没有仇家，案发现场并没有留下什么有用的线索，牛大人一时没了头绪。
正当牛大人为了案情苦恼时，没想到次日一早，谭文盛再次脸色惨白地来官府报案，他声称自己不敢住在家里，便在姑妈家借宿他一晚，没想到他一觉醒来，却发现姑妈一家四口全被人杀害了。
牛知县急忙带着几个官差前去调查，发现死者的尸体被整齐地摞在一起，而在尸体旁边还用血写着一行小字：下一次死的人轮到谭文盛了。
牛知县看到那行字才明白，杀人凶手分明是冲着谭文盛来的，牛知县慌忙询问谭文盛是否得罪了什么人，谭文盛一开始本不承认自己得罪了人，当牛知县详细向他分析了利弊，谭文盛为了保住小命，这才交代了自己在三个月前犯下的暴行。
原来三个月前，谭文盛独自一人去好友家中赴宴，经过一块庄稼地时，谭文盛看到田里有一名穿着红衣的少女在田里拔野草，那少女身姿婀娜，生得明艳动人。
谭文盛因家中贫穷，年过三十还不曾娶妻，他看到这么美丽的少女，不由动了邪恶的心思，他看到四下无人，便走过去强行玷污了那少女。事后谭文盛匆匆离开了那块庄稼地，再也没有从那里经过，他忐忑不安地对牛知县说：“这起连环命案，不知是否和此事有关。”
谭文盛强行做下风流事，犯下风月案，被牛知县暂时关押在大牢。牛知县找到谭文盛说的那块庄稼地展开调查，最终找到了那块庄稼地的主人，官差发现那块地的主人是一对父女，那女子名叫翠云，她也承认自己曾被一书生玷污，为了保全名声，才隐忍不发，至于杀害书生亲人的事情和他们无关。
牛知县详细调查了那对父女，老汉年迈体弱，那翠云也不会功夫，根本不可能杀人报仇，而且，若他们要报仇，应该是直接杀了谭文盛，为何杀了谭文盛的亲人，却放任谭文盛活着呢？
牛知县怎么也想不通凶手的目的，只能派人暗中跟着翠云和她的父亲，没想到七天以后，跟踪翠云的人终于发现了有用的线索。
据跟踪翠云的人禀告，每天天不亮的时候，翠云都会悄悄出门去不远处的山上，她每次都十分小心，尽量不与人照面，而且她每次出门的时候，都会提着一个竹篮，里面装的是饭菜等食物。
跟踪翠云的人害怕打草惊蛇，一连跟踪了她七天，才终于逮到机会跟上山，发现翠云上山以后，与一藏在山洞中的男子见面，两人举止十分亲密。
牛知县怀疑那男子与这起连环命案有关系，立刻派人去捉拿那男子，谁知那男子到了公堂之上，并没狡辩，而是对他杀害七条人命的事实供认不讳，并详细交代了前因后果。
那男子名叫白无沟，是一名押镖的镖师，自小学习武艺，与翠云是青梅竹马。白无沟得知谭文盛玷污了翠云以后，一心想为翠云讨回公道，便杀害了谭文盛的亲人，至于他留着谭文盛没有杀，就是想让谭文盛尝一尝心惊胆战的滋味。白无沟本想在第三晚杀了谭文盛，没想到谭文盛被官府关在了大牢，害得他无从下手。
当官府的人找到了翠云父女调查之时，翠云担心白无沟杀人的事情暴露，便让他藏到了山上，没想到最后还是被发现了。牛知县查明真相以后，判了白无沟斩首示众，白无沟死的那天，翠云拿着一把剪刀，在他的尸体旁殉了情。
此事因谭文盛强行做下风流事而起，谭文盛玷污良家女子，被判流放到苦寒之地，一生不得回乡，他最终为自己的恶行付出了代价。