红楼梦前八十回里有两处特意明确了时间，第一处第十一回，此目：庆寿辰宁府排家宴 见熙凤贾瑞起。文本说“这年正是十一月三十日冬至”。另外一处在第二十六回，此目蜂腰桥设言传 潇湘馆春困发幽情，文本中说“至次日乃是四月二十六日，原来这日未时交芒种节”，本篇
指分析第一个时间。
先看第十一回
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于是，尤氏的母亲并邢夫人、王夫人、凤姐儿都吃毕饭，漱了口，净了手，才说要往园子里去，贾蓉进来向尤氏说道：“老爷们并众位叔叔哥哥兄弟们也都吃了饭了。大老爷说家里有事，二老爷是不爱听戏又怕人闹的慌，都才去了。别的一家子爷们都被琏二叔并蔷兄弟让过去听戏去了。方才南安郡王、东平郡王、西宁郡王、北静郡王四家，并镇国公、牛府等六家，忠靖侯、史府等八家，都差人持了名帖送寿礼来，俱回了我，先收在帐房里了，礼单都上上档子了。老爷的领谢的名帖都交给各来人了，各来都照旧例赏了，众来人都让吃了饭才去了。母亲该请二位太太，老娘，婶子都过园子里坐着去罢。”蒙侧：人送寿礼，是为园子；回人去的去了在的在，是为可以过园子里坐；园子里坐可以转入正文中之幻情；幻情里有乖情，而乖情初写，偏不乖。真是慧手！尤氏道：“也是才吃完了饭，就要过去了。”
……
于是说说笑笑，点的戏都唱完了，方才撤下酒席，摆上饭来。吃毕，大家才出园子来，到上房坐下，吃了茶，方才叫预备车，向尤氏的母亲告了辞。尤氏率同众姬妾并家下婆子媳妇们方送出来，贾珍率领众子侄都在车旁侍立，等候着呢，见了邢夫人王夫：“二位婶子明日还过来逛逛。”王夫：“罢了，我们今日整坐了一日，也乏了，明日歇歇罢。”于是都上车去了。贾瑞犹不时拿眼睛觑着凤姐儿。蒙侧：无又不足不尽处。贾珍等进去后，李贵才拉过马来，宝玉骑上，随了王夫人去了。这里贾珍同一家子的弟兄子侄吃过了晚饭，方大家散了。次日，仍是众族人等闹了一日，不必细说。此后凤姐儿不时亲自来看。也有几日好些，也有几日仍是那样。贾珍、尤氏、贾蓉好不焦心。蒙侧：陪衬补足。且说贾瑞到荣府来了几次，偏都遇见凤姐儿往宁府那边去了。这年正是十一月三十日冬至。到交节的那几日，贾母、王夫人、凤姐儿日日差人去看，回来的人都说：“这几日也没见添病，也不见甚好。”王夫人向贾母说：“这个症候，遇着这样大节不添病，就有好大的指望了。”贾母说：“可是呢，好个孩子，要是有些原故，可不叫人疼死。”说着，一阵心酸，叫凤姐儿说道：“你们娘儿两个也好了一场，明日大初一，过了明日，你后日再去看一看他去。你细细的瞧瞧他那光景，倘或好些儿，你回来告诉我，我也喜欢喜欢。那孩子素日爱吃的，你也常叫人做些给他送过去。”凤姐儿一一的答应了。
有专业的红学研究者查阅《近世中西史日对照表》、《钦定万年书》和《中华万年历》等历法书籍，在明末清初的历史上合十一月三十冬至的记载，第一个是万历二十一年癸巳，也就是公元1593年；第二个是崇祯四年辛未，也就是公元1631年；第三个是崇祯十五年壬午，也就是公元1642年，再往后就到了公元1813年，这个年份就不切实际了。从以上三个年份分析，第一个1593年还处于明朝比较强盛的时候，算不上末世，因此可统一排除。再根据前面的分析，朱由崧的洛阳城破是1641情，因此第三个选项1642年也可以排除，那么只剩下一个1631年入选。
根据以上分析，宁国府的公子贾蓉的妻子秦可卿在1631年病入膏肓，在1632年死亡。
这里增加一个文本细节，红楼梦第十一回里东西南北四个郡王都还在，上文说的贾敬生日，南安郡王、东平郡王、西宁郡王、北静郡王四家，并镇国公、牛府等六家，忠靖侯、史府等八家，都差人持了名帖送寿礼来。可是到了后来秦可卿出殡路祭的时候，四个的称呼就发生了微妙的变化：各家路祭。第一座是东平王府祭棚，第二座是南安郡王祭棚，第三座是西宁郡王祭棚，第四座是北静郡王祭棚。这里的东平郡王成了东平王府，显然薛蟠说的有一个犯了事，就指的是东平郡王。