冰心先生的散文诗《寄小读者》，从发表、出版，距今已近百年了。一本小册子，经过百年的考验，今天还在以各种形式出版，证明这本薄薄的小册子已经成为经典。
冰心初登文坛，是以诗人的姿态为读者所认识的。《春水》《繁星》，冰心的诗，以晶莹剔透，简练隽永的句子打动人心，是新文化运动中一道靓丽的风景线。冰心不讳言，她的小诗受泰戈尔、纪伯伦的影响；她喜欢这两位东方的诗人，翻译他们的作品。泰戈尔、纪伯伦那些呈现东方智慧，为人类命运咏叹的诗，拍击在海边长大的冰心的心；心与心，在大海的荡漾里相连。
《寄小读者》的文体是书信，按冰心的说法，通信的形式有一个倾诉的对象，笔之所向，有个着落。这些影响中国百年的文学通信，最初发表在北平晨报副刊的“儿童世界”专栏，读者对象是儿童。作者从她预备出国留学写起，每封信写她的一段心情和她看到的人物风景，她的刹那感受。情景交融，感而遂通，是冰心早期创作的个人经验。他不是积累材料，精心结构，靠理性写作。冰心的早期作品，完全是靠灵感，是以诗心处理她在刹那的感触，是作家生命的光华。三年，二十九封信，把她在美国留学期间的心情、观感，异国的山水，朋友的私语，她在病中枕上，出门访友的所思所见，一封一封寄回国内，向她的小读者报告。其实，她的读者，成年人更多些，因为成年人已失去童年，愿意在她的文章里找回所失；而她那诗意浓厚的通信，承载着爱心和对美的惊异发现，又是隔着太平洋在抒写，更能引起读者的遐想。
在良友版《中国新文学大系•散文二集》的序言里，编选者郁达夫先生评论冰心的散文：“冰心女士散文的清丽，文字的典雅，思想的纯洁，在中国好算是獨一无二的作家了……对父母之爱，对小兄弟小朋友之爱，以及对异国的弱小儿女，同病者之爱，使她的笔底有了像温泉水似的柔情。她的写异性爱的文字不多，写自己的两性间的苦闷的地方獨少的原因，一半原是因为中国传统的思想在那里束缚她，但一半也因为她的思想纯洁，把她的爱宇宙化了秘密化了的故。”郁先生的法眼，对冰心散文风格和造成这种风格的原因，分析得很透彻。在五四新文化运动中出现的作家，尤其是女作家中，只有冰心的创作，是以爱心、审美，心灵的自由奔放为主调的。冰心的爱心宇宙化，是郁先生的发现，可以说是看到了冰心散文的精髓。如此读冰心，我们就体悟：冰心谈母爱，兄弟姐妹之间的爱，内容是个人的经验，核心却是宇宙化了的世界精神。信是个人写，写给自己的亲人，同时也是写给天下所有的人。
从头说起，《寄小读者》的灵感来自冰心的小弟弟：“我有三个弟弟，最小的十三岁了。他念过地理，知道地球是圆的。他开玩笑地和我说：姐姐，你走了，我们想你的时候，可以拿一根很长的竹杆子，从我们的院子里，直穿到对面你们的院子里去，穿成一个孔穴。我们从那孔穴里，可以彼此看见。我看看你别后是否胖了，或是瘦了。”弟弟的稚气话，弟弟对姐姐的爱，是二十九封《寄小读者》的源泉。
我读冰心的书时，已是青年。我是按现代文学史的序列读到冰心的创作的。那时在冰心文集的扉页写过一段读后感：“闺秀类的作品，囿于自己生活的圈子，笔路很难拓展。她们的创作生涯，和自己的生命同步。她们的特色，就是她们的局限。”冰心的作品，有诗，有小说，有散文，但在广大读者心目中，她却是一位儿童文学作家。
少年儿童出版社编辑出版一册《三寄小读者》，其中的再寄，是1958年，冰心应报纸副刊编辑之约写的。作为副刊编辑，能乘勢给著名作家出题，在今天来看，是很难得的。冰心写了十四封，是报道式的时文，早期的诗心变成了客观、理性的颂歌。三寄，是1978年以后写的，共有十封。这个时期，冰心已进入老年，国家发生了历史性的大转折。这十封信，名义是寄小读者，实际是她的老年心情，是一个五四老作家对祖国未来的期望。十封信中，我喜欢她对周思聪一幅画的评论，即卢沉、周思聪夫妇的《清洁工人的怀念》，画面是周总理在深夜下车和天安门广场上一位清洁工握手。冰心一生爱敬周总理。当年，她和吴文藻从日本回国，是周总理的召唤；吴文藻被错划为“右派”，周总理请他们夫妇到中南海西花厅做客，在他们苦闷的时候做他们的思想工作。我在冰心的客厅里看到过，她的客厅墙上挂着意大利摄影家为周总理拍摄的那幅著名的作品。她看到周思聪的画动心，并愿意以信的老样式评论，来自她对周总理的爱敬。
《寄小读者》的再寄、三寄，作为一本完整的书，读者不妨都看看。但要说到感染力、艺术性，后二寄怎么也赶不上第一寄。
今天的儿童太幸福了！近百年前的民国儿童，在一张白纸黑字的报纸上读到冰心的《寄小读者》，因为那时没有其他干扰、污染，读到冰心的信就看到了诗和远方。今天，科技发达，物质过剩，供给侧结构改革注意到儿童这个庞大消费群体的需求，供应创造需求，市场给儿童的商品太多了。能够转移儿童注意力，吸引儿童的影视书籍太丰富了。六一节，小朋友还能收到《寄小读者》吗？