自从丞相——李斯被赵高冤死后，赵高就自然而然地当上了丞相。赵高由于根除了朝野的一切障碍，朝野上下的大小事都由他一人决断。赵高这时更不把胡亥看在眼里了。
赵高为了测试群臣对自己的忠心及是否听话?他就趁群臣朝贺之机，命人牵来了一头鹿献给胡亥，并说:为臣进献一头“马”供陛下赏玩。胡亥笑着说，丞相弄错了吧?这明明是一头鹿，怎么说是“马”呢?赵高这时很严肃地大声问群臣，你们说:这是鹿?还是马?一些朝臣慑于赵高的淫威，沉默不语。那些惯于奉承的臣忙说是“马”，而有些弄不清赵高意图的人便说是鹿。
胡亥见群臣众口不一，还以为自己冲了神灵，才会认“马”为“鹿”呢!于是就让太卜算卦，太卜道:是因为陛下祭祀时没有斋戒沐浴的原因。胡亥信以为真，便去宗庙斋戒去了。
把胡亥送走后，赵高就把说鹿的人统统处死。伤天害理的赵高如此疯狂，所以“指鹿为马”的这个成语也就流传至今了。(2020.12.11)