《蝜蝂传》是唐代著名文学家柳宗元写的一篇寓言小品文。
柳宗元是“唐宋八大家”之一，字子厚，河东人氏，故亦被称为“柳河东”“河东先生”。他与韩愈等人倡导“古文运动”，又在永贞年间加入王叔文集团参与革新运动。
然而，永贞元年即805年，革新失败，柳宗元因此而遭贬，先是被贬为邵州刺史，后被加贬为永州司马，在永州生活了将近十年。宦海沉浮，命途多舛，备受打击，但饱受磨难的同时他也写下很多脍炙人口的文章，例如《永州八记》。
这篇文章就是他被贬永州时写的。
原文如图
文中所说的蝜蝂是一种小虫，最早记录于《尔雅》。这种小虫善于背负东西，爬行途中遇到什么东西都去持取、背负。即便负担变重，即便精疲力竭仍不休止。聚少成多，蝜蝂最后被压倒不能起来。人们有时候同情它，就为它去掉背上之物，可是它“苟能行，又持取如故”。
不但如此，蝜蝂还喜欢往高处爬行，拼尽全力地爬，却换来个“坠地死”的下场！
这是文章的第一段，作者用只言片语就让我们看到了蝜蝂善负物且好爬高的形象，接下来笔锋一转，对贪得无厌之徒进行讽刺。
文曰:“今世之嗜取者，遇货不避，以厚其室，不知为己累也，唯恐其不积。”这些贪得无厌的人跟蝜蝂一样，不择手段攫取一切财富以充实家室。等到事情败露栽了跟头，或被贬谪或被流放，自然苦不堪言。然而一旦重新被重用，又不思悔改，一如既往地“日思高其位，大其禄，而贪取滋甚，以近于危坠”。前车之鉴他们视而不见，呜呼哀哉，形体虽大于蝜蝂，可是智慧却如同蝜蝂一般！
总的来说，文章短小精悍，层次清晰，鞭辟入里，寓意深刻。作者由塑造蝜蝂形象着笔，进而批判、讽刺官场中普遍存在的贪腐现象，警示人们要洁身自好、知足常乐，莫要贪婪成性！
虽然这是一篇作者抒发自身内心愤懑、针砭时弊之作，但直到现在，仍有其现实意义。
正所谓:“天下熙熙，皆为利来。天下攘攘，皆为利往。”不可否认，世上之人大多都好名好利，这无可厚非。如蝜蝂者，熙熙攘攘，为利来往，可是如果没有那个“度”，过犹不及，那就容易陷入极端的一面。好负物，好爬高，这没有问题，只不过要取之有道又有度，不然身心俱疲于己寡益，严重者自取灭亡谁能预料？