今天的三国成语故事见于《三国志•向朗传》，时间是在后主刘禅时期，主人公名叫向朗。原文如下：
向朗字巨达，襄阳宜城人也。荆州牧刘表以为临沮长。表卒，归先主。先主定江南，使朗督秭归、夷道、巫山、夷陵四县军民事。蜀既平，以朗为巴西太守，顷之转任牂牁，又徙房陵。后主践阼，为步兵校尉，代王连领丞相长史。丞相亮南征，朗留统后事。五年，随亮汉中。朗素与马谡善，谡逃亡，朗知情不举，亮恨之，免官还成都。
数年，为光禄勋，亮卒后徒左将军，追论旧功，封显明亭侯，位特进。初，朗少时虽涉猎文学，然不治素检，以吏能见称。自去长史，优游无事垂三十年，乃更潜心典籍，孜孜不倦。年逾八十，犹手自校书，刊定谬误，积聚篇卷，于时最多。开门接宾，诱纳后进，但讲论古义，不干时事，以是见称。上自执政，下及童冠，皆敬重焉。延熙十年卒。
这段记载的大意是：向朗，字巨达，襄阳郡宜城县人氏。荆州牧刘表曾经认为他担任临沮县的县长。刘表死后，向朗归顺刘备。刘备平定荆州四郡后，委派向朗管理秭归、夷道、巫山、夷陵四个县的军事和民政。益州平定后，刘备认为他为巴西太守，后来又转任牂牱郡太守及房陵郡太守。后主刘禅继位后，向朗任步兵校尉，后来接替王连兼任丞相府长史。诸葛亮出兵南中时，向朗留在成都管理后方。蜀汉建兴五年（公元227年），向朗随诸葛亮一起来到汉中。向朗与阿叔的关系非常密切，马谡因街亭之败四处逃亡，向朗知情不报，诸葛亮非常恼怒，免去了他的官职，让他返回成都。
数年后，向朗被任命为光禄勋。诸葛亮去世后，向朗转任左将军。后主刘禅追念他昔日的功绩，封他为显明亭侯，赐予特进。向朗在少年时期虽然学习过文献经典，但都没有进行深入研究，他是以为官时的才干受到称赞。自从被免去长史后，向朗悠闲无事近三十年，于是潜心钻研典籍，勤奋努力，不知疲倦，年过八十还能亲自进行校对，勘定谬误，积聚的篇什卷数，也是当时最多的。他坦承接纳宾客，上至执政官员，下至童稚少年，都非常敬重他。蜀汉延熙十年（公元248年）去世。
本文要介绍的三国成语，便是向朗在钻研典籍时的做法，叫做“孜孜不倦”，意为勤奋努力，不知疲倦。这句成语的最早出处是《尚书•君陈》中的“惟日孜孜，无敢逸豫。”
向朗这个人物，大家可能并不熟悉，因为他在《三国演义》中也仅仅登场一次，并无事迹。不过，说起他的老师，大家就会肃然起敬，他便是大名鼎鼎的水镜先生司马徽。《襄阳记》中称：“朗少师事司马德操，与徐元直、韩德高、庞士元皆亲善。”
向朗在蜀汉帝国的地位，经过两个阶段。第一个阶段位高权重，担任过丞相府的长史，这个职务相当于诸葛亮的副手，蒋琬后来也是因为这个职务而一跃成为诸葛亮的接班人，可见这个职务的重要性。不过，向朗却错失了成为诸葛亮接班人的机会，原因出在马谡身上。向朗与马谡在荆州时期就关系密切。街亭之战失利后，马谡不但没有前去向诸葛亮请罪，反而躲避追捕，四处逃亡。在此期间，向朗知情不报，使诸葛亮非常生气，他也因此被诸葛亮免职罢官。
不过，向朗被罢官之后，不但没有从此沉沦，反倒成了一名学者，并因为学识渊博和诱纳后进受到蜀汉朝野的推崇，这也应了那句俗话：塞翁失马焉知非福。