乐府诗《长歌行》简洁质朴，浅显易懂，主题积极向上。
青青园中葵，朝露待日晞。
阳春布德泽，万物生光辉。
常恐秋节至，焜黄华叶衰。
百川东到海，何时复西归？
少壮不努力，老大徒伤悲。
首句以“青青园中葵，朝露待日晞”起兴全诗。
诗人看着葵花青葱，生机蓬勃，不禁想起“阳春布德泽，万物生光辉”，春天里阳光普照，万物生长，欣欣向荣；
但是，他“常恐秋节至，混黄华叶衰”，转眼秋天已到，一片枝叶颓败，花朵零落，真是让人感叹“百川东到海，何时复西归”，时光如水，不再回还。
以上诗句描写了季节的变化，通过草木荣枯，流水无常，引出本诗的主题：
“少壮不努力，老大徒伤悲”，
这是颠扑不破的真理，旨在勉励人们及早努力，有所作为，不虚光阴。