苟延残喘这个成语故事出自于明·马中锡《中山狼传》：“今日之事，何不使我得早处囊中，以苟延残喘乎？”
苟延残喘，比喻暂时勉强维持生存。
赵简子是春秋战国时期晋国的大臣。有一天他在中山打猎的时候射中了一头狼。中箭后的狼带箭急忙逃命。就是历史上著名的中山狼。
中山狼在逃命的时候碰到了书生东郭先生，狼花言巧语地说：“先生你真是个大善人啊!古代的毛宝放生了一只乌龟，他在危急时刻乌龟驮他过江；大善人隋侯救了一条蛇的命，蛇就用名贵的珠宝回报他。请您把我藏在书包里，勉强度过这个灾难吧。我今后一定会加倍报恩于您！”好心的东郭先生就把狼藏到书包里。大臣赵简子追过来问东郭先生的时候，东郭先生说没有看见。
赵简子走了以后把狼放出来了。而这时的狼说自己肚子饿了，要吃掉东郭先生，让他好事做到底。恰巧一个农夫路过。农夫机智地把狼骗回东郭先生的书包里，用镢头把狼打死了。