从前，有一个叫马良的穷男孩。他天生聪明，从小就喜欢绘画。但是因为他的家庭很穷，他甚至没有钱买一支钢笔。当他去山上拾柴火时，他折断了一根树枝，在山坡上画画。在河边割草时，用草根蘸一蘸，然后在河上画画。当我到家时，我拿了一块木炭，在院子里画了出来。
马良坚持不懈地画画，一天也没有停下来。然而，他经常想如果他能有一支画笔该有多好。一天晚上，马良恍惚中感觉到山洞里有一阵七彩的光。这时，一个留着白胡子的老人出现了，老人给了他一支金色的魔笔。马良高兴地醒来。那是一场梦!但是他看着自己的手，真的很不可思议，他手里居然有一支笔。他立即用钢笔画了一只鸟。这只鸟活过来了，展开翅膀，飞了起来。他又画了一条鱼。这条鱼也活了下来，活蹦乱跳的。用这只神奇的笔，马良每天为村里的穷人和善良的人们画画。不管他们缺少什么，他都为他们画画。
当邻村一个贪婪无情的富人听说此事后，他立即派人逮捕了马良，并强迫他自己画画。无论富人如何哄骗和吓唬他，他都不会画画。富人把他锁在马厩里，没有给他食物。晚上开始下大雪。富人看见红灯透过马厩的门，闻到了一股香味。他向门里望去，看见马良在里面烧着一个大炉子。他一边烤一边吃热蛋糕。这炉子和蛋糕都是马良用神圣的笔触画出来的。富人非常愤怒，决定杀了马良，拿走他的魔笔。然后马良爬上梯子，爬过了墙。那个富人急忙爬上梯子去追他。他刚爬了两步就摔倒了。原来，这个梯子也是马良用神圣的笔画画的。富人还没起床，马良就骑着神画的骏马飞奔而去。
那个有钱人骑着马载着人追上了他。看到他要赶上来，马良用神圣的笔触画了一张弓和一支箭。马良拔出弓，朝富人的喉咙射了一箭，富人就死了。皇帝知道后，派人逮捕了马良。皇帝强迫马良为他画一头摇钱树，否则他将不得不杀死马良。马良挥舞着他的魔笔，在茫茫大海中找到了一座岛屿。岛上有一头又高又大的摇钱树。马良又画了一艘大木船，皇帝带着人上船。马良又刮了几下风，那艘大木船顺风航行。马良继续画画，海风卷起层层巨浪，轮船被巨浪打翻，皇帝沉入海底。
不清楚马良后来去了哪里。有人说他回到了家乡，和他的农业伙伴住在一起。有些人还说他四处游荡，为穷人画画。