狐假虎威这个成语故事出自于《战国策·楚策一》这本书：“虎求百兽而食之，得狐。……虎以为然，故遂与之行。兽见之皆走，虎不知兽畏己而走也，以为畏狐也。”
意思是这样的。有一天山上有一只老虎，老虎好几天都没有吃到东西了，肚子非常的饥饿，可以用饥肠咕噜来形容了。突然，一只狐狸跑了过来，老虎上前一下地就抓住了狐狸，哈哈大笑说：“我已经好几天没有吃饭了，现在终于可以饱餐一顿了。”说着就要吃掉狐狸了。
狐狸马上对老虎说：“老虎啊，你可知道我是老天爷派来的百兽之王，所有的动物都害怕我，如果你吃掉我，老天爷会惩罚你的哦。”老虎说，我才是百兽之王，我头上还有王字为证。”狐狸狡猾地说：“我们两个一起去走一圈，看看动物们害怕我不？”老虎说：“走吧。”
狐狸和老虎走在一起，前面发现几只鹿子，鹿子们看见后拔腿就跑。走着走着发现一群兔子，兔子们四散逃窜。几只迅猛的野猪看见它们后拔腿就跑。体态硕大的狗熊看见他们也逃之夭夭。所有的动物见了它们都逃窜无遗。
这个时候狡猾的狐狸对老虎说：“老虎大哥，你看见了吧，我才是百兽之王。”老虎信以为真，就吓得放走了狐狸。
[注释]假：借着，利用。
[提示]比喻依仗他人的威势欺压人。现指有些人借助领导的威风吓唬、欺负下属。