创作背景：
此诗是开成四年（839）所作，时杜牧三十七岁。杜牧于开成三年在宣州幕中，是年冬，内升左补阙、史馆修撰，次年（即开成四年）春初，赴京供职，离宣州时作此诗。杜牧简介：
杜牧（公元803－约852年），字牧之，号樊川居士，汉族，京兆万年（今陕西西安）人，唐代诗人。杜牧人称“小杜”，以别于杜甫。与李商隐并称“小李杜”。因晚年居长安南樊川别墅，故后世称“杜樊川”，著有《樊川文集》。
自宣城赴官上京注释：
潇洒江湖十过秋，酒杯无日不迟留。潇洒不羁飘荡江湖十多个春秋，没有一天不在酒杯前徘徊逗留。潇洒：形容人的超逸脱俗。十过秋：十多年。杜牧自文宗大和二年（828）十月佐沈传师江西幕，转宣城，又转淮南牛僧孺幕；一度升为监察御史，不久移疾分司东都，后又到宣州崔郸幕，至内升左补阙的开成三年（838）冬，首尾共十一年。迟留：即滞留，有流连、耽搁之意。
谢公城畔([pàn)溪惊梦，苏小门前柳拂头。谢公城边被溪水声响惊醒酣梦，苏小门前的柳枝常常拂过我头。谢公城：指宣城。因南齐谢脁曾作宣城太守，留有谢公楼、谢公亭等多处古迹，故称。苏小：南齐时钱塘名妓苏小小。
千里云山何处好，几人襟(jīn)韵(yùn)一生休。天下的山川景物到底哪里最好，几人怀抱这般情韵一生就罢休？云山：泛指山川秀色。襟韵：指人的情怀风度。
尘冠挂却知闲事，终拟蹉(cuō)跎(tuó)访旧游。尘世中人挂冠归去原是平常事，终于将蹉跎了的光阴来寻访旧游。尘冠挂却：辞官不做。闲事：等闲之事，平常的事。蹉跎：光阴白白地过去。
杜牧的主要作品有：
清明、山行、江南春、泊秦淮、赤壁、寄扬州韩绰判官、齐安郡后池绝句、题桃花夫人庙、将赴吴兴登乐游原一绝、旅宿、题乌江亭、村行、题木兰庙、登乐游原、鹭鸶、秋夕、阿房宫赋、书怀、遣怀、过华清宫绝句三首·其一、齐安郡晚秋、西江怀古、题禅院、商山麻涧、金谷园、送隐者一绝、题宣州开元寺水阁阁下宛溪夹溪居人、读韩杜集、紫薇花、宣州送裴坦判官往舒州时牧欲赴官归京等。