元丰六年（1082）四月，苏轼作此词，此时是他谪居黄州的第三个年头。
苏轼《临江仙》夜归临皋
夜饮东坡醉复醒，归来仿佛三更。
家僮鼻息已雷鸣。
敲门都不应，倚杖听江声。
长恨此身非我有，何时忘却营营。
夜阑风静縠纹平。
小舟从此逝，江海寄余生。
简注：临皋，亭名，在黄州南门外江边。苏轼曾寓居于此。元丰五年春建成新居东坡雪堂后，仍常来此间。此词即是夜饮雪堂而归临皋之作。东坡，原为黄州东南的数十亩荒地，作者1081年三四月在此开荒耕种，取名东坡，因以自号。此身非我有，身不由己，语出《庄子》。营营，纷扰劳神。语出《庄子》。
词意散绎：
夜饮东坡醉了又醒，回来时仿佛是三更。
家僮睡熟鼾声如雷。怎么敲门都不开，
只有倚杖倾听江涛声。
长恨自家身不由己，一天到晚纷扰烦神。
夜深风静江水波平。驾只小船从此归去，
飘流江海度此余生。
简析：上片写夜归。夜饮醉归，敲门不应，踱至江边，拄杖而立，望茫茫江水，听滔滔江声，顿生感慨。写景简练而富于表现力，已为下片抒情造足了气氛。
下片“长恨”句，语出《庄子知北游》，此处并非阐理，而是在表达真实处境。作者此时以“黄州团练副使本州安置不得签书公事”的罪人身份谪居此地，处于监管之下，真的是“身非吾有”；回顾半生，或陷入政治漩涡，或过着游宦生活，常常身不由己，事与愿违。两年写的《迁君临皋亭》中有诗句：“我生天地间，一蚁寄大磨。区区欲右行，不救风轮左。”这不就是“此身非我有”么！
“何时”句仍出《庄子》，意谓何时才能远离宦海沉浮，免除明争暗斗，不让功名利禄缠身，何时才能不再苦心劳神！面对着夜阑风静，波澜不兴的江面，他不由得呐喊：小舟从此逝，江海寄余生！
南北宋之交的叶梦得《避暑录话》卷上载，东坡作此词的第二天，“喧传子瞻夜作此词，挂冠服江边，拏舟长啸去矣。郡守徐君猷闻之，惊且惧，以为州失罪人，急命驾往谒，则子瞻鼻鼾如雷，犹未兴也”。
这就是真正的苏东坡！虽然至死都不得实现他挂冠退隐的愿望，但他的身心，他的精神，却始终都是自由的！