老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，这句话是孟子提出的，最早见于《孟子·梁惠王上》。孟子说这话的目的是让当时的齐宣王放弃对国家和人民实施的霸道之术，进而改为更好更仁爱的王道治国。
所谓老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，就是用爱心和同理心去体恤他人。不仅要对自己家的老人和孩子要关爱尊重，更要将心比心，对其他人家的的老人和孩子以同样的爱心和尊重去对待，不能为了自家，不顾他人。这正是孟子提出的仁政治国和大爱普及的核心所在。
在《孟子·梁惠王上》中，原文是这样的：老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。天下可运于掌。通过原文我们可以知道，孟子说这话的深层含义还是劝告当时的统治者要以仁政德性治国，这样则可统领天下，让所有人都心服口服。国家治理起来，也就不会出现那么多问题了。
尊老爱幼是中华民族的传统美德，虽然孟子之前也有人提出，但是影响不大。这个美德到了孟子才被彻底激活并受到重视。由此笔者想到了今天的人们。由于社会的发展和物质生活的极大丰富，现在的人们在传统文化与美德的保持和继承方面，似乎出现了一定的断裂和滑坡。西方文化传播过来之后，中国人在生活方式上受到了很大的冲击，文化虽然多样化了，但是有些人却变得更加自我和自私。说白了，就是做事时只考虑自己，不考虑他人。
比如，自家的孩子有困难了，肯定会第一时间帮助处理，但是一旦遇到别人家的孩子这样，在态度和处理方式上就会差别很大。尤其是在公交让座这个事情上，很多家长做的都不是很到位，有的甚至离“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”这样的大爱价值相去甚远。这也从侧面反映出现代人在物质丰富的条件下精神文明和做人礼仪方面的不足。
虽然孟子当初的目的是让国君治国，但是这句话也完全适合普通百姓们的生活，通过践行和发扬，可以很好地提高我们的素养和对他人一视同仁的大爱精神，希望我们今后不要只是把它当作一个口头禅，而是要在实际的行动中光大中国的传统文化美德。