原文
齐桓公问管仲曰：“王者何贵①？”曰：“贵天。”桓公仰而视天。
管仲曰：“所谓天者，非谓苍苍莽莽②之天也。君③人者，以百姓为天。百姓与④之则安，辅之则强，非之则危，背之则亡。《诗》云：‘人而无良，相怨一方。’民怨其上，不遂⑤亡者，未之有也。”
注释
- 贵：以……为贵。
- 苍苍莽莽：形容广阔无边。
- 君：作动词，做……君主。
- 与：此指亲附。
- 遂：最终。
译文
齐桓公问管仲：“作为君主，应该把什么当作最宝贵的？”管仲回答说：“应该把天当作最宝贵的。”齐桓公于是仰头看天。
管仲说：“我所说的天，不是这无边无际的天。作百姓君主的人，要把百姓当作天。百姓亲附，国家就安定；百姓辅助，国家就强盛；百姓反对，国家就危险；百姓背弃，国家就灭亡。《诗经》上说：‘君主如果不够仁慈善良，地方百姓就会怨恨。’百姓怨恨他们的君主，而国家最终不灭亡，这是从来没有过的。”
文言知识
说“遂”：“遂”在文言文中有以下常见释义。
- 指“顺从，如意 ”。如“天遂人愿”，“遂心如意”。
- 指“成功，实现”。如“功成名遂”，“未遂”。
- 指“最终，终于”。如上文中的“不遂亡者”。又如，《桃花源记》：“寻向所志，遂迷，不复得路。”
- 指“就，于是”。如《愚公移山》：“遂率子孙荷担者三夫”。
历史故事
齐桓公与管仲
齐桓公，名小白，是姜姓齐国第十六位国君，春秋五霸之首。
管仲，名夷吾，字仲。后来在齐国为相，辅佐齐桓公成为春秋五霸之首，被后人称为“华夏第一相“。
但最初时，两人还相互为敌，管仲曾经射过齐桓公一箭。
齐襄公时，齐国政治混乱。鲍叔牙保护小白逃到莒国，管仲则保护公子纠逃到鲁国。
公元前685年，齐国无君，小白和公子纠都急忙赶往齐国去争夺王位。
管仲则带兵埋伏在莒国到齐国的路上，拦下小白后，管仲张弓搭箭，一箭射中小白的带钩，但是小白假装中箭，装死瞒过管仲。
公子纠知道后也就不着急了，慢悠悠地过了六天才到达齐国。这时小白早已兼程赶回齐国，被立为国君，这就是齐桓公。
齐桓公即位后，整日想着报管仲的一箭之仇。
鲍叔牙劝道：“难得的是臣下忠于其主啊，如果你重用了管仲，以他的加倍忠心和才能，可以替你射得天下，岂射钩可比？”
在鲍叔牙的力荐下，齐桓公决定不计前嫌，任用管仲。齐桓公见到管仲后，一连聊了三天三夜，句句投机。随后斋戒三日，拜了管仲为相，并称管仲为“仲父”。
管仲在齐国推行了一系列的改革，成就了齐国的霸业，而齐桓公也成为春秋五霸中最早的一个霸主。
出处
西汉·刘向《说苑·建本》
启发与借鉴
“君人者，以百姓为天”，这句话充分表明了管仲的民本思想。不仅是管仲，历史上“贵民”的思想常见于典籍。
如《尚书·五子之歌》：“民惟邦本，本固邦宁”。《孟子·尽心下》：“民为贵，社稷次之，君为轻。”《原君》：“古者以天下为主，君为客。”
这些思想在当下依然具有十分重要的意义。