卖炭翁
[唐]白居易
卖炭翁，伐薪烧炭南山中。满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。卖炭得钱何所营？身上衣裳口中食。可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。夜来城外一尺雪，晓驾炭车辗冰辙。牛困人饥日已高，市南门外泥中歇。
翩翩两骑来是谁？黄衣使者白衫儿。手把文书口称敕，回车叱牛牵向北。一车炭，千余斤，宫使驱将惜不得。半匹红纱一丈绫，系向牛头充炭直。
注释
①选自《白居易集》卷四（中华书局1979年版）。这是诗人创作的组诗《新乐府》五十首中的第三十二首。诗人有自注云：“《卖炭翁》，苦宫市也。”唐德宗贞元末，宫中派宦官到民间市场强行低价买物，名为“宫市”，实为掠夺。
②〔薪〕木柴。
③〔南山〕终南山，属秦岭山脉，在长安城南。
④〔苍苍〕灰白。
⑤〔何所营〕做什么用。营，谋求。
⑥〔市〕城市中划定的集中进行交易的场所。唐代长安有东、西两市，各有东、西、南、北四门。
⑦〔翩翩〕轻快的样子。
⑧〔黄衣使者白衫儿〕黄衣使者，指太监。白衫儿，指太监手下的爪牙。
⑨〔文书〕公文
⑩〔敕（chì）〕指皇帝的命令。
⑪〔回〕掉转。
⑫〔叱（chì）〕吆喝。
⑬〔牵向北〕长安城宫廷在北面，集市在南面。
⑭〔将〕助词，用于动词之后。
⑮〔惜不得〕吝惜不得。
⑯〔半匹红纱一丈绫〕唐代商品交易，钱帛并用，但“匹红纱一丈绫”远远低于一车炭的价值。
⑰〔系〕挂。
⑱〔直〕同“值”，价钱。
译文
有位卖炭的老翁，整年在南山里砍柴烧炭。他满脸灰尘，显出被烟熏火燎的颜色，两鬓头发灰白，十个手指也被炭烧得很黑。卖炭得到的钱用来干什么？买身上穿的衣裳和嘴里吃的食物。可怜他身上只穿着单薄的衣服，心里却担心炭卖不出去，还希望天更寒冷。夜里城外下了一尺厚的大雪，清晨，老翁驾着炭车碾轧冰冻的车轮印往集市上赶去。牛累了，人饿了，但太阳已经升得很高了，他们就在集市南门外泥泞中歇息。
那得意忘形的骑着两匹马的人是谁啊？是皇宫内的太监和太监的手下。太监手里拿着文书，嘴里却说是皇帝的命令，吆喝着牛朝皇宫拉去。一车的炭，一千多斤，太监差役们硬是要赶着走，老翁是百般不舍，但又无可奈何。那些人把半匹红纱和一丈绫，朝牛头上一挂，就充当炭的价钱了。
解说
这是一首叙事诗。它通过完整的故事情节和人物描写，揭露了“宫市”的掠夺本质，反映了中唐以后统治阶层直接剥削、压迫人民的社会现实，表达了对劳动人民的深切同情。
第一节写卖炭翁劳苦悲惨的生活。开头先概括交代人物的基本情况，继而对他的肖像做了精练传神的描绘，“满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑”，写两鬓可见其苍老，写面庞、十指可见其生活之艰辛。接着用一问一答，将老翁的命运与他所烧所卖的炭紧紧联系在一起——这炭是老翁的全部生活依托，但也不过是换取起码的温饱而已。“可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒”，这一极度反常、扭曲的矛盾心理，真实地反映出老翁的悲惨境遇。这一点与白居易《观刈麦》诗中“力尽不知热，但惜夏日长”的心理如出一辙，而其根源都在于社会的不公平。接下来写老翁赶车卖炭的情景。诗人有意将他放在雪后这样一种极其寒冷的天气状况下（俗话说“下雪不冷化雪冷”），天气已如他所愿，他强忍饥寒，满怀希望地“晓驾炭车辗冰辙”，挣扎着来到“市南门外”，“泥中歇”更写出了老翁精疲力竭的情态。
第二节写“宫使”对卖炭翁的掠夺。前四句描绘“宫使”横行霸道的丑恶行径：“翩细”写出其横冲直撞、趾高气扬的动作和神态；“手把”“口称”见其仗势欺人、专横跋扈；“回”“叱”“牵”这一连串动作，则刻画出其蛮不讲理、霸道凶残的面目。后四句写被掠夺的结果。“一车炭，千余斤”极言其多，而且是老翁生活的一切依凭，却只因为是“宫使驱将”，所以“惜不得”——看似轻描淡写的三个字，多少无奈，多少悲愤，多少绝望，尽在其中。“半匹红纱一丈绫”，数量极少，价值极低，与“一车炭，千余斤”构成强烈的反差，宫使竟将其“充炭直”，明明是光天化日之下赤裸裸的抢劫，却要打着“宫市”的旗号，无耻的嘴脸更是暴露无遗。
诗人没有直接发议论，对统治阶层罪恶的揭露和控诉，对劳动人民的深切同情，都蕴含在情节的叙述和人物形象的描写中，这是《卖炭翁》感人至深的重要原因。