我国古代冷兵器有着很久的发展历史，很多经典的兵器都在各个时期体现了独特的作用，而刀背带铁环的大砍刀则是非常有特色的一种兵器。
许多电影电视剧中的大刀背上带着铁环。是现代影视作品的演绎，还是古代兵器大刀确实存在铁环?
是确实存在，而且很多，非常多，尤其是民间私兵上。
是为了增加劈砍效果的。按照三国那个用九孔大环刀的家伙的说法，有力气的时候用九个环，没力气的时候用六个环，老的不行了用三个环。当刀竖起时，各个金属环下垂，这时刀的重心会向手的方向偏移，这样，便于控刀。而劈砍时，金属环会随着惯性的作用，向前甩出，这时，刀的重心会向着刀头的方向偏移，以增加劈砍杀伤力。
所以无论是九环刀七环刀也好，都比较重，所以用这个小手法来控制重心的偏移。。。直上直下的劈砍是其主要的格斗技法。
不过话说回来，这种刀的重心偏移不会太大，一般也就是一二寸而已。。。
在我国古代，还有一种刀，刀背是中空的，从假刃直到护手附近，里面有一个密度很大的滚珠，竖起刀时，滚珠滚向手，这时重心向手偏移，运刀很轻便，劈出时，滚珠会滚向刀头，增加劈砍力道。但是与九环刀相比，一个是工艺是在太复杂，无法批量生产。另一个是刀条本身的坚固与韧性会大大下降，不是很实用的。
相比之下，九环刀的环虽然偏移重心的能力不大，但是还算实用，而且能使九环刀之人必然力大凶猛，在对峙时，晃动挂环，威吓敌人的效果十足。
另外环是起到一个限制劈砍深度的作用，对于特别宽和重的刀来讲，如果完全砍进身体是很难拔出来的。十五到二十厘米的深度在古代已经完全可以致死，一下砍进去整个刀身容易拔不出来。而环可以使多余的动能把对手的身体往后推，可以在砍进去以后一弹就出刃了。然后更直接的就是如果刀嵌进骨头里用光拿柄不好拔的情况可以用手指勾住圈圈提出来。
加环在功能有一定作用，但是确实牺牲了重量轻巧上的优势，装上十几个环重量要上去一些的。而且声音大，丧失了偷袭的能力，使用这种武器有的时候是一种炫耀(表示光明正大，从不背后偷袭)