式微式微 ! 胡不归? 微君之故，胡为乎中露!
式微式微 ! 胡不归? 微君之躬，胡为乎泥中!
【注释】
式:作语助词。
微:(日光)衰微，黄昏或天黑。
微:非。
中露:露中。
躬:身体。
【译文】
天黑了，天黑了，为什么还不回家?如果不是为君主，何以还在露水中!
天黑了，天黑了，为什么还不回家?如果不是为君主，何以还在泥浆中!
【赏析】
《式微》一诗中，“微”是衰微的意思。“式微”原来指国家或世族衰落，后也泛指事物的衰落。
《式微》的主旨，大致有三种可供参考：
一、黎侯被狄国驱逐，他无处安家便流亡在卫国，寄人篱下。这首诗正是他的子民劝说他回到祖国的篇章。
二、卫侯的女儿嫁给了黎国的庄公，哪曾想被娶过门之后做的不是正妻而是小妾。国人同情她，劝她回来，可她秉承妇道，忠贞不二，将余生都奉献给庄公。于是她作此诗以表心志。
三、这是苦于劳役的人所发的怨声。
历代学者赞同第三种观点，认为这个解释最贴切诗意。
这首诗开篇设问：夜的帷幕拉开了，天色已晚，为什么还不回家呢？接下来，诗人给出了回答：“微君之故，胡为乎中露？”之所以还不回家，是因为要为了君主的事情奔忙。为了他们的华贵生活，底层的劳动者终日不辞辛苦地劳作，迎着清晨的露水，始终如一，不敢有丝毫懈怠。
“式微式微，胡不归？”下一章重复第一章的设问，再次提问：天色已晚，为什么还不回家呢？“微君之躬，胡为乎泥中”，为了养活君主，躬行为奴的誓言，履行顺从的责任，不得不这样奔波劳作。
全诗的点睛之处在于艺术手法的运用，一是运用设问，二是强调韵脚。
方玉润评此诗：“语浅意深，中藏无限义理，未许粗心人卤莽读过。”(《诗经原始》)
在流传后世的过程中，《式微》不断被赋予新的意义，常被后代隐逸之士用于表白意欲归隐的心迹。隐士们在“归”字上大做文章，表现自己返璞归真、归隐山林，远离城市喧嚣的愿望。