哈姆雷特是文艺复兴时期人文主义者的典型形象，他出身皇室，却在德国威登堡大学读书，接受了许多与传统和教会截然不同的人文主义新思想和新观念。他的身上表现出人文主义者所特有的民主意识和人性光辉，但回国后却一连遭到父死母嫁、叔父篡位的三重打击。在理想与现实的残酷撞击下，哈姆雷特原先对人和社会的美好看法受到了严峻的挑战而陷入了深刻的精神危机。
对于他来说，为父王复仇已经不仅仅是他个人的问题了，而是关于到整个国家、整个社会的问题。他勇敢的承担了这一任务，在残酷的现实面前，他理想破灭，开始了痛苦的探索，在深刻的精神危机中，开始了对生命意义发出疑问。
在莎士比亚时代，新兴的资产阶级需要一个开明的君主维护国家稳定，保护他们的资产阶级利益。而克劳狄斯篡位以后并没有如所有人愿。在这个意义上来说，哈姆雷特的复仇虽然是在维护封建政治秩序，但客观来说，符合时代要求和民众愿望。
哈姆雷特作为一个悲剧人物和人文主义者的典型，他的意义并不在于他是否成功地消灭了罪恶，改造了现实，而在于他揭示了理想与现实的距离、关键与落后的矛盾。
《哈姆雷特》是莎士比亚戏剧的高峰，在艺术上达到了炉火纯青的地步，是莎士比亚艺术成熟的标志。在戏剧中有三条复仇的情节交织在一起，以哈姆雷特为父复仇为主线，以雷欧提斯和福丁布拉斯为副线，三条线索相互联系，又彼此衬托，主次分明。
《哈姆雷特》带入的是广阔的社会背景，从宫闱到家族、从大臣府邸到墓地、从军士守卫到民众造反等场面都一一展现。突破了古典戏剧的清规戒律，将悲喜剧因素结合在了一起。
在《哈姆雷特》中，语言是丰富多彩的。戏剧中充分利用”独白”这一传统手法，来揭示主人公的内心想法。且按照人物身份与处境不同而使用不同的语音，或文雅，或粗俗。
《哈姆雷特》作为莎士比亚的四大悲剧之首，不仅仅在于他的悲剧结局，同时在于他给人们带来的沉痛的反思，对当时文艺复兴时期社会的反思。
“在某种程度上，悲剧不是不幸，而是某种意义上的美”