《望海潮》
东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华，烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。
重湖叠巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙。乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。
这首词写的是杭州的风土人情，将那时杭州的繁华写得淋漓尽致。但柳永写这首词的初衷其实是为了“拍马屁”，当时的柳永仕途不顺，正好听闻两浙转运使孙何比较爱才，柳永就写了这首词，看似是写杭州的繁华，其实是侧面衬托出孙何的治理有方。而且当时孙何听到这首词还真就很受用，也有举荐柳永的打算。却不料转年孙何回京以后，还没来得及举荐柳永，自己却因病去世，最终柳永也就错失了这次当官的机会。
这首词上阕是从整体上来描写杭州的繁华，杭州乃是三吴的都会，有着悠久的历史，人口众多，商业繁华人们生活富足，钱塘江边更是郁郁葱葱，潮起时更是气势磅礴。这样的描写不亚于一张杭州风土人情画卷，令人读之当时杭州的繁华早已是跃然纸上。
下阕则是重点描写西湖的景色，如果说上阕是从宏观上表现杭州的繁华，那么下阕就是从西湖这一小块来详细描写杭州的国泰民安之象。西湖本就绝美，再加上不同时令的桂花飘香和十里荷花，耳边响起的悠悠羌笛声，晚间采菱姑娘的歌唱嬉戏声。士兵们拥簇着出巡的长官归来，沉醉在管弦箫鼓声中，对于漫天的烟霞吟诗作对，好不畅快。等他日回京之时把这美好繁华的景致向其他人夸耀。这里的“归去凤池”其实就是暗示孙何会回京升职。
这首词描写的景象美不美？美不胜收！而恰恰也是因为这首诗太过美好，在150年后，金国皇帝完颜亮读到这首词的时候，对于“三秋桂子、十里荷花”的美景实在是太过向往，一冲动便开始了一场入侵南宋的战争，虽然最终兵败身陨，但是却为柳永的这首词平添了几分传奇。不过细细想来完颜亮这个皇帝做的也太过儿戏，令人不知该作何评价，但是柳永的这首词却担得起“传世佳作”的美誉。