【原文】
虚者虚之，疑中生疑①。刚柔之际②。奇之复奇。按：虚虚实实，兵无常势。虚而示虚，诸葛之后，不乏其人如吐蕃陷瓜州，王君焕死③，河西恼恨。以张守硅为瓜州刺史，领余众，方复筑州城④。板干裁立⑤，敌又暴至⑥，略无守御之具。城中相顾失色，莫有斗志。守硅曰：“彼众我寡，又疮痍之后不可以矢石相持，须以权道制之③。”乃于城上置酒作乐，以会将士。敌疑城中有备，不敢攻而退。又如齐祖艇为北徐州刺史⑨。至州，会有陈寇，百姓多反，艇不关城门，守陴者皆令下城①，静坐街巷，禁断行人鸡犬。贼无所见闻，不测所以，或疑人走城空，不设警备。艇复令火叫，鼓噪聒天”，贼人惊，顿时走散。（原文按语）
【注释】
虚者虚之，疑中生疑：空虚的让它空虚，使人在疑惑中更加疑惑。②刚柔之际：语出《易经·解》封。其州：地名，在“初六”《家》辞原文为：“刚柔之际，义无咎也。”是说刚和柔互相交会，没有灾祸。③瓜H硅：陕西人。唐光安西县。王君焕，瓜州常乐人，曾为陇右节度使，吐有坊，力战而死。④张守元的墙版才架起来，版了战争的疮伤，⑧为爪州刺史，因打败吐蕃有功，升辅国大将军。方：正在。5版千裁立：筑墙和于抗颜直谏，有奇。干，筑墙用的夹板和立柱。裁，通“才”。⑥暴至：然袭来。⑦之后：刚受石。权道，计谋。⑨祖艇：范阳人，曾为冀州刺更，后为北徐州刺史，敢⑩陈冠：南陈军队入侵。①阵：城上矮墙。四鼓噪聒天：呐喊声震天响。
【译文】
空虚的让它空虚，使人在疑惑中更加疑惑。战争中的虚实合就像刚柔相济一样会产生奇之又奇的功效。按语说，用兵虚虚实实，并没有固定的方式。空虚的就显示空虚，在诸葛亮之后用这条计策的不少，如唐朝时吐蕃攻陷瓜州，守将王君焕战死，河西一带的人非常惊恐。当时张守硅被派去当瓜州刺史。他到任后正领着人修筑城墙。筑城的平板刚立起来，吐蕃人又突然来袭击，城里没有防守器械，大家惊慌失措地看着，毫无斗志。张守硅说：“敌众我寡，我们又刚经历了战争的疮伤，不能用利刃、石头进行抵抗，必须用计谋去战胜敌人。”于是便在城楼上摆酒奏乐，和将士们饮酒作乐，吐蕃人见了都疑心城里有埋伏，不敢进攻，便撤兵回去，又如北齐的祖艇作北徐州刺史时，刚一到任就遇到南陈军队入侵，百姓也有许多人反叛。祖艇雌水要关城门，守在城墙上的士兵也撤下来静静地坐在街巷里，街道上禁止通行，城里鸡犬之声都听不到，陈朝军队听不到一点声音，也搞不清楚情况，便怀疑是一座空城。这时祖艇突然命令士兵大声吼叫声音惊天动地，陈军一听大吃一惊，马上纷纷逃散。
【读解】
由于《三国演义》的精心刻画，诸葛亮以“空城计”退司马懿大军的故事早己家喻户晓。其实早在诸葛亮使用此计前就有不少人巧妙地运用此计，从而收到了奇效。除了“按语”所引的张守硅和祖艇的例子以外，像春秋时郑国的叔詹智退楚国大军，汉代冒顿单于计诱刘邦三十万大军，用的都是空城计。李广甚至在无城可借的情景下也用疑兵吓退了匈奴的包围。空城计是一种心理战术，处于弱势的一方面遇上强大对手时，故意显示其虚弱，令敌人产生疑惑而迟疑不前，怕中埋伏而自动撤离战场。由于这种计策是在以弱对强甚至没有兵力可用的情况下智退强敌的一种巧妙高明的办法，所以它也启发了一些白手起家的商界高手在商业战场上大使“空城计”。被誉为商界“空手道”大师半其中的跨国飞机生意就堪称一绝。当时濒临解体的前苏联食品奇缺，而他们的飞机制造业比较发达，当时正有几架飞机等待出售，而国内的一家航空公司正缺飞机。于是他利用和苏联飞机公司签定的合同向国内大银行贷款，再组织国内食品公司出口食品换回飞机，将它卖给中国的这家航空公司，一举赚了上亿的利润。当然这种“空手道”不仅需要非凡的胆识、而且还需要对谈判对手与技巧的深入了解，同时还需要方方面面客户关系的协调，否则“空手道”是玩不转的。正如诸葛亮巧用此计一样，如果不对司马懿的性格了如指掌，他是不敢轻易玩“空城计”的。