沈复，清代文学家，《浮生六记》作者。《浮生六记》是在苏州小摊上发现的，有关他的生平记载至今也未曾发现。
根据《浮生六记》所述，他出身幕僚家庭，一生未参加过科举考试，当过幕僚，买过画，在刚过不惑之年之时丧妻，然后去了四川，不知所踪。
《浮生六记》的“浮”与其名字中的“复”，拼读相同，“浮生六记”与“’复’生六记”是纯属巧合，还是作者故意而为之，我们现在不得而知。但是他的一生，也真的可以说是各类“fu”的一生。
第一个“fu”是“福”。十八岁以前的沈复，特别是童年期的沈复，无疑是幸福的。
余生乾隆癸未冬卜一月二十有二日，正值太平盛世，且在衣冠之家，后苏州沧浪亭畔，天之厚我可谓至矣。
从沈复出生时期的社会大环境来看，他处在清朝的太平盛世，而且是富庶天下的苏州。明清时期，苏州是全国财税收入的重点地区，是全国经济文化中心。
从家庭经济条件来看，沈复出生于衣冠之家，物质生活富足。可以说童年期的沈复，衣食不缺，还有奴仆伺候，是一个可以“自由玩耍”的小公子。在“闲情记趣”中亦有描述：
于土墙凹凸处、花台小草丛杂处，常蹲其身，使与台齐，定神细视，以丛草为林，以虫蚁为兽，以土砾凸者为丘，凹者为堑，神游其中，怡然自得。还有：捉鸭开口哈之，婢妪偶释手，鸭颠其颈作吞噬状，惊而大哭，传为语柄。
从亲子关系来讲，沈复的双亲是爱他的。最典型的是没有包办他的婚姻，在闺房记乐中：余年一十三，随母归宁，两小无嫌，得见所作，虽叹其才思隽秀，窃恐其福泽不深，然心注不能释，告母曰：“若为儿择妇，非淑姊不娶。”母亦爱其柔和，即脱金约指缔姻焉。
在以“父母之命媒妁之言”为规则的封建社会，在明知未来的儿媳妇可能“福泽不深”的情况下，仍然支持儿子的一见钟情，“即脱金约指缔姻”，是多么难得啊！连沈复自己都不由得感叹“天之厚我可谓至矣”。
第二个“fu”是“富”。沈复是一个精神世界非常富有的人。
在小时候，他便“盛藐小微物，必细察其纹理，故时有物外之趣”。成年后，更表现出了才华的丰富和情趣的丰富。在文学方面，以《浮生六记》为证，毋庸赘述。
在书画方面，有曰：余则从之学画，写草篆，镌图章，加以润笔，交芸备茶酒供客。在盆景花艺方面，有独特的见解，“若夫园亭楼阁，套室回廊，叠石成山，栽花取势，又在大中见小，小中见大，虚中有实，实中有虚，或藏或露，或浅或深”。
在思想境界方面，余凡事喜独出己见，不屑随人是非，有萧爽楼“四忌、四取”：忌谈官宦升迁、公廨时事、八股时文、看牌掷色，有犯必罚酒五厅；四取：慷慨豪爽、风流蕴藉、落拓不羁、澄静缄默。在此方面，还表现在沈复与妻子陈芸的相处中，不拘泥于“礼”。
余性爽直，落拓不羁；芸若腐儒，迂拘多礼。偶为之整袖，必连声道“得罪”；或递巾授扇，必起身来接。余始厌之，曰：“卿欲以礼缚我耶？《语》曰：‘礼多必诈’。”芸两颊发赤，曰：“恭而有礼，何反言诈？”余曰：“恭敬在心，不在虚文。”
第三个“fu”是“浮”。沈复的一生漂浮不定、坎坷艰辛。
因为误会，沈复夫妻二人两次被父亲赶出家门，居无定所，以书画刺绣维持生计。此后在嘉庆七年（1802年）至嘉庆十一年（1806年）期间，沈复遭受了叠加性的致命打击：裁员失业囊中涩、妻丧父亡子早夭。
嘉庆七年十月，在妻子陈芸病重时，沈复又失业下岗了。“时已十月，平山凄冷，期以春游。满望散心调摄，徐图骨肉重圆。不满月，而贡局司事忽裁十有五人，余系友中之友，遂亦散闲。”因为沈复是朋友的朋友介绍的，自然没什么后台背景可言，当然是在裁撤之列。
嘉庆八年三月，由于经济拮据，医药不济，妻子陈芸撒手人寰。“芸乃执余手而更欲有言，仅断续叠言“来世”二宇，忽发喘口噤，两目瞪视，千呼万唤已不能言。痛泪两行，涔涔流溢．既而喘沥微，泪渐干，一灵缥缈，竟尔长逝！”。相濡以沫、举案齐眉二十余载的妻子，就此与沈复阴阳两隔。
嘉庆九年三月，沈复父亲病亡。“至甲子三月，接青君信，知吾父有病。即欲归苏，又恐触旧忿。正趑趄观望间，复接青君信，始痛悉吾父业已辞世。”还未到家，父亲便以亡故，连最后一面也未来得及见上。
嘉庆十一年四月，儿子逢森死亡，年仅十八岁。十月杪，始支山左廉俸，专人接眷。附有青君之书，骇悉逢森于四月间夭亡。始忆前之送余堕泪者，盖父子永诀也。呜呼！芸仅一子，不得延其嗣续耶！其妻在奄奄一息之际，曾反复叮嘱沈复好好抚育子女，天有不测，仅仅三年之后，儿子也早夭。中年丧子，乃是人生的至痛！
第四个“fu”是“负”。沈复的一生遭遇确实令人唏嘘，但是他也辜负了很多人。
他负了爹娘的期望。如果说其母在婚姻方面予以开明的支持，其父亲在事业方面也给予了强有力的引导和支持。在浪游记快中有记：
辛丑秋八月吾父病疟返里，寒索火，热索冰，余谏不听，竟转伤寒，病势日重。……吾父呼余嘱之曰：“我病恐不起，汝守数本书，终非糊口计，我托汝于盟弟蒋思斋，仍继吾业可耳。”越日思斋来，即于榻前命拜为师。
在重病期间还不忘为他的工作费心力。只可惜他“生余不肖，既少承欢膝下，又未侍药床前，不孝之罪何可逭哉！”
他负了妻子的深情。他的妻子陈芸的一生，对他至真至情，用生命去爱他、成全他。陈芸两次主动为他纳妾，“今日得见美丽韵者矣，顷已约憨园明日过我，当为于图之。”在他潦倒落魄的时候，“芸则拔钗沽酒，不动声色，良辰美景，不放轻越”。
在病入膏肓时，强撑病体，连绣《心经》换钱，“因是芸誓不医药。偶能起床，适余有友人周春煦自福郡王幕中归，倩人绣《心经》一部，芸念绣经可以消灾降福，且利其绣价之丰，竟绣焉。而春煦行色匆匆，不能久待，十日告成，弱者骤劳，致增腰酸头晕之疾。”在生命的最后一刻，妻子陈芸还是为他着想：余欲延医诊治，芸阻，目的是“请勿为无益之费”。
他负了为人父的责任。身为父亲，沈复连子女的衣食都不能周全，“隆冬无裘，挺身而过，青君亦衣中股栗，犹强曰不寒。”直至最后，女儿青君小小年纪，做了人家的童养媳；儿子逢森亦托友人夏揖山转荐学贸易，而至早早夭亡，可怜可怜啊！
“岩前依杖看云起，松下横琴待鹤鸣”这是沈复撰写的一幅对联，意境萧远散淡。然而理想是丰满的，而现实却是骨感的。在那个时代，沈复的梦想，是无法照进现实的，最后只能是“浮生若梦、为欢几何”的叹息和悲凉……