李姬传
【清】侯方域
李姬者，名香，母曰贞丽。贞丽有侠气，尝一夜博，输千金立尽。所交接皆当世豪杰，尤与阳羡陈贞慧善也。姬为其养女，亦侠而慧，略知书，能辨别士大夫贤否，张学士溥、夏吏部允彝急称之。少风调皎爽不群。十三岁，从吴人周如松受歌玉茗堂四传奇，皆能尽其音节。尤工琵琶词，然不轻发也。
雪苑侯生，己卯来金陵，与相识。姬尝邀侯生为诗，而自歌以偿之。初，皖人阮大铖者，以阿附魏忠贤论城旦，屏居金陵，为清议所斥。阳羡陈贞慧、贵池吴应箕实首其事，持之力。大铖不得已，欲侯生为解之，乃假所善王将军，日载酒食与侯生游。姬曰：“王将军贫，非结客者，公子盍叩之？”侯生三问，将军乃屏人述大铖意。姬私语侯生曰：“妾少从假母识阳羡君，其人有高义，闻吴君尤铮铮，今皆与公子善，奈何以阮公负至交乎！且以公子之世望，安事阮公！公子读万卷书，所见岂后于贱妾耶？”侯生大呼称善，醉而卧。王将军者殊怏怏，因辞去，不复通。
未几，侯生下第。姬置酒桃叶渡，歌琵琶词以送之，曰：“公子才名文藻，雅不减中郎。中郎学不补行，今琵琶所传词固妄，然尝昵董卓，不可掩也。公子豪迈不羁，又失意，此去相见未可期，愿终自爱，无忘妾所歌琵琶词也！妾亦不复歌矣！”
侯生去后，而故开府田仰者，以金三百锾，邀姬一见。姬固却之。开府惭且怒，且有以中伤姬。姬叹曰：“田公岂异于阮公乎？吾向之所赞于侯公子者谓何？今乃利其金而赴之，是妾卖公子矣！”卒不往。
【译文】
名妓姓李名香，她的母亲叫贞丽。贞丽颇有任侠的风度，曾经与他人赌博，一夜之间输尽千金。她所结交的都是一些才华出众的人物，跟宜兴人陈贞慧特别要好。李香是贞丽的养女，性格也很豪爽，而且聪明伶俐，略读点书，能辨别那些当官的是否正直贤明，张溥、夏允彝都非常称赞她。李香年少时风度爽朗美好，韵致超群。十三岁那年，跟苏州艺人周如松学唱汤显祖《紫钗记》、《还魂记》、《南柯记》、《邯郸记》四大传奇，而且能将曲调音节的细微变化尽情地表达出来。她特别擅长《琵琶记》，然而不轻易唱给别人听。
商丘侯生，于崇祯十二年来到金陵，认识了李香。她曾邀请侯生题诗，然后自己唱曲给他听作为酬谢。当初安徽人阮大铖因奉承依附阉党魏忠贤而被判罪，削职后退居金陵，遭到正直言论的抨击。实际上首先发难的是宜兴陈贞慧、贵池吴应箕，他们坚持得很有力。阮大铖不得已，想让侯生从中斡旋，于是假手干好友王将军，每日送来美酒佳肴，陪同侯生一道游玩。李香生疑道：“王将军家境清贫，不是广交朋友的人，你何不问一问他呢？”经侯生再三诘问，王将军于是屏退左右，转述了阮大铖的用意。李香私下告诉侯生说：“我从小跟随养母与宜兴陈贞慧君相识，他品德高尚，还听说吴应箕君更是铁骨铮铮。而今他们跟你都十分友好，你怎能为了阮大铖而背弃这些亲朋密友呢！况且公子你出身于世家，颇负名望，怎能去结交阮大铖呢！公子读遍万卷诗书，你的见识难道会比不上我这样的妇道人家吗？”侯公子听后大声叫好，从此便故意借醉酒而卧床不见，王将军心里颇不高兴，只得辞别而去，不再同侯公子来往。
过了不久，侯生赴考名落孙山。李香在桃叶渡设宴饯行，还特地唱了一曲《琵琶记》送他上路，说：“公子的才华名声与文章词采都很美好，和蔡邕中郎不相上下。蔡邕学问虽然不差，但难以弥补他品行上的缺陷。如今《琵琶记》里所描写的故事固然虚妄，但蔡邕曾经亲附董卓，却是不可抹杀掉的。公子秉性豪爽不受约束，再加上科场失意，从此一别，相会之期实难预料，但愿你能始终自爱，别忘了我为你唱的《琵琶记》！从今以后我也再不唱它了。”
侯生离开之后，原淮阳巡抚田仰以三百锾黄金为聘，邀李香见面，李香断然予以拒绝。田仰恼羞成怒，便故意制造流言对李香恶意中伤。李香感叹地说：“田仰难道与阮大铖有什么不同吗？我以往所赞赏侯公子的是什么？而今如果为贪图钱财而赴约，那是我背叛了侯公子！”她终于不肯与田仰相见。
【评析】
《李姬传》是由明末清初的散文家侯方域所作，描写明末秦淮歌妓李香，不仅写了她擅长歌唱的艺术才能和不同流俗的风度，更突出写了她的见识和品格。她及时识破了阉党馀孽的诡计，劝说侯方域拒绝阮大铖的利诱。她忠实于真挚的爱情，勉励侯方域保持气节。她坚持不肯与和阮大铖同流合污的开府田仰接近，敢于抗拒权贵的诱惑和威胁。同时生动地描绘了李香的生活和斗争，热情地赞美了李香的才能、智慧和品德。《李姬传》无论在思想上或者在艺术上，都有可取之处，所以，它成为侯方域的散文代表作之一，也可算是清初散文代表作之一。
李香君是秦淮河畔媚香楼里的多情玉女，侯方域是风流倜傥的翩翩少年，两个人相遇后两情相悦，犹如蝶恋花那般自然。红楼场中尽是风月计较，今日相逢共饮一盅，明日转身即是天涯，不用惦念，也不必悲伤，彼此都是过客，在相逢时就已预见了分袂的结局，又何来的伤感。
然而，在明末那个板荡的时代，李香君并非一个只唱《后庭花》的歌妓，在时代漩涡中，她的风骨气节，更令那些以国家的挽救者自居却百无一用、嘴上忠君报国实则保全自己的猥琐文人汗颜。她的豪爽与风雅，都拿捏得不温不火，刚刚好。故而，侯方域第一次遇见她时，便为之倾倒，也是极为自然的事情。
侯方域与方以智、陈贞慧、冒襄合称明复社四公子，又与魏禧、汪琬合称清初文章三大家，才华横溢自是不用说，但在当时翻手为云覆手为雨的政治环境下，并不是做得几篇好文，便会一朝及第，从此在朝廷中平步青云。在应试不中，并遭受阮大铖构陷，被扣上“私通左良玉，意图夺取留都”的帽子时，便不得不离开南京，离开李香君以避风险。
桃叶渡位于秦淮河与青溪合流处，河舫竞立，灯船箫鼓。每至春日时节，桃花漫山遍野，姹紫嫣红，轻风起时，浓而不腻的花香也就丝丝缕缕沁进水中。因秦淮河宽阔，如遇风浪，摆渡不慎，往往会船翻人溺，于是东晋时王献之常来此地迎接他的爱妾桃叶渡河，还为她写了一首《桃叶歌》：“桃叶复桃叶，渡江不用楫，但渡无所苦，我自迎接汝。”
他人相会之地，如今竟成二人分别之所，着实让人心酸。李香君在此地置酒相送，弹起了平日不轻易拿出手的琵琶，边弹边唱，内心无限哀思。风月场中，从未将这场欢爱当作游戏，故而知晓“相见未可期”时，才牵扯出浓厚的悲伤。
都说，在爱情中，用情深之人必会输。可是，爱情哪能以输赢定论，无论日后欢愉或是悲伤，当初两个人把彼此当作全世界的时光，便为生命镶上了最为瑰丽的色泽。离别时，李香君嘱托他要“自爱”——爱惜自己堪与蔡邕相比的才华，守护自己宁折勿弯的气节，记得今日这曲《琵琶》词。情深至此，再无须多言。而她自己亦用一句“不复歌矣”表其誓言与承诺——此生只愿为你一人弹奏。
周敦颐爱恋莲花，赞赏其曰：“出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”环境对一个人的成长固然重要，而最关键的则在于自己的内心。心香远益清，而世人则不敢亵玩焉；心若藏污纳垢，想得到尊重便是痴心妄想。尽管侯方域在离去之后，背弃了和她的誓约，但她始终践行着自己的承诺，维护着自己的尊严与人格。
作者在作下这篇传文时，当是满怀对李香君的敬重与思念，同时也带着深深的自惭。李香君的故事在他笔尖落下帷幕，但她的美貌、才艺、风骨，在岁月中频频上演。