霍乱是一种传染性极强的肠道传染病，曾在世界各地肆虐，而作为全球人口大国的中国自然也无法幸免。那么霍乱到底是一种什么样的疾病呢？霍乱又有哪些症状呢？该如何预防霍乱呢？
什么是霍乱
霍乱是一种由霍乱弧菌所引起的急性腹泻疾病，通过粪–口直接污染或通过摄入受污染的水和食物发生传播。病发高峰期在夏季，能在数小时内造成腹泻脱水甚至死亡。
霍乱的症状
1、腹泻。感染霍乱弧菌之后的首发症状就是腹泻，且多数是无腹痛的。每天排便十几次，先还是有些成型的，越往后就成了水样便。
2、呕吐。多是在腹泻出现之后发生的，而且跟食物中毒的患者呕吐表现不同，霍乱患者是喷射出来的。等到将胃里的食物呕吐完之后，几乎就都是一些水样物。
3、脱水。如此剧烈的上吐下泻导致患者丢失了体内大量的水分，表现为皮肤弹性差，血压下降，尿液量减少。一旦失水严重，会感到浑身无力，连神智都会变得不清。
4、电解质紊乱。只要有体液的大量缺失，就必然会伴随有电解质的紊乱。频繁的吐泻会丢失大量的钾盐、钠盐，出现低血钾、肌肉痉挛，还会出现代谢性酸中毒。
5、循环衰竭。这是相当严重的症状，处于这种状态下的病人连脉搏都有可能无法触及，血压急剧下降甚至都没有办法测量出来。由于脑部的供血不足、缺氧，患者就会逐渐失去意识，甚至是昏迷。
如何预防霍乱
1、管理传染源。霍乱的患者和携带有霍乱弧菌的健康人是该病的主要传染源。对于患者要严格实行隔离制度，严禁与外界人群有任何接触。当患者经过治疗，症状消失一周，并且在连续三次的粪便培养结果呈阴性的前提下，才能够解除隔离状态。假如是与患者接触过的尚未发病的人，也要密切关注，并将他们的粪便也做细菌培养，看是否有被感染。
2、切断传播途径。霍乱是主要经粪-口传播的胃肠道传染病。患者在发病期间会不停地排出细菌，根据病情的严重程度，排菌期为5-14日不等。而健康带菌者的粪便当中也会有少量的病原菌，一旦其他人群直接或间接接触了这些排泄物，或是食用了被这些排泄物所污染的食物或水源，甚至是食用了接触过这些排泄物的苍蝇所叮食过的食物，就会引起霍乱的传播。因此要对患者及带菌者的所有排泄物都进行严格的消毒，把握好食物和水源的消毒管控，并且做好消灭苍蝇的清洁工作。
3、保护易感人群。对于一个免疫系统功能良好的人来说，自身的胃酸就有杀灭霍乱弧菌的作用，霍乱的发生除了跟体内短时间内积聚了大量的病菌有关之外，胃酸的缺乏也是诱因之一。因此平时要保护好我们的胃，同时做好个人和饮食的卫生工作。因为霍乱不是终身免疫性疾病，所以接种疫苗并没有预防作用。主要还是要依靠自身，增强免疫系统的抵抗力，防止病从口入。