颜真卿，字清臣，小名羡门子，别号应方，书史亦称“颜鲁公”，京兆万年（今陕西西安）人，唐朝名臣、书法家。
其所创“颜体”与赵孟頫、柳公权、欧阳询并称为“楷书四大家”；又与柳公权并称“颜柳”，被称为“颜筋柳骨”。
他的书法作品《祭侄文稿》被誉为王羲之之后的“天下第二行书”。
他一生的三个阶段：
发愤图强在少年，打抱不平为民安。
木秀于林至中年，戎马生涯除叛官。
德高望重到晚年，赤胆忠心遭恶端。
人们常说：“字如其人”。颜真卿的书法也伴随他的人生经过了三个不同的境界，由“颜体”初露至神行兼具，再到力透纸背。
“颜体”初露，发愤图强入仕途
颜真卿幼年丧父，母亲殷夫人带着一家人寄居至舅舅殷践猷家，殷践猷官至秘书监学士兼丽正殿学士，参加过大规模校理国家藏书工作。
开元九年（公元721年），殷践猷不幸去世，儿女们只好随殷夫人南下，寄居苏州外祖父殷仲容家。
殷仲容为初唐书法家、画家，善篆、隶，尤精于榜书题额，他是专门为颜真卿及其兄弟姐妹“开小灶”的书法启蒙老师。
颜真卿从小就认识到要珍惜光阴，刻苦学习，还有诗为证。
三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。
黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。
“功夫不负有心人”，开元二十二年（公元734年）二月，颜真卿以第一名的好成绩中进士。
天宝元年（公元742年），颜真卿在长安中博学文词秀逸科（科举制度的一种，考试内容为诗词歌赋），可惜已经找不到当年的考题，不然可以分享至大家，一起参加一千多年前的“诗词大会”。
四年后，颜真卿迁长安县尉，后经两次提拔，任监察御史，奉命巡查河东、陇州一带。他好打抱不平，“御史雨”的故事就是发生在这一时期，并且很快传播开来，其中包括颜真卿一直想拜其为师的张旭。
张旭想必大家都知道，“草圣”，其实他还擅长楷书，精通笔法。他的笔法轻易不教人，但是这一次，张旭却在裴儆府上授笔法于颜真卿。
此后，颜真卿欣喜若狂，“自此得攻书之妙，于兹五年（或作七年），真草自知可成矣”。这一时期颜真卿创作了不少名作，其中最具代表性的当属《多宝塔碑》。
常用中锋，转折多端。横竖模糊，彰着顿按。
撇画清雄，捺画强悍。结构方整，照应连贯。
神形兼具，木秀于林风必摧
天宝八载（公元749年），颜真卿升任殿中侍御史，这个官虽然职位不高，但“官小权大”，可以直接弹劾朝中的小官，逐级上报“高官”的犯法行为。
败坏朝纲的太府卿杨国忠得知任命的消息后，根本坐不住了，他绝不允许在“重要岗位”上出现忠义之士，立即将颜真卿外调为东都采访判官。
杨国忠，“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”杨贵妃的族兄，调走颜鲁公，只需分分钟。
木秀于林，风必摧之；
堆出于岸，流必湍之；
行高于人，众必非之。
前鉴不远，覆车继轨。
可是，奸臣误国，天宝十四载（公元755年），安禄山、史思明以“诛国忠，清君侧”(国忠即杨国忠)为名，在范阳起兵，“安史之乱”爆发。
在动荡期间，颜真卿一身正气，出其不意，屡获战绩。后来，抗元名臣、民族英雄文天祥是这样总结的：
平原太守颜真卿，长安天子不知名。
一朝渔阳动鼙鼓，大江以北无坚城。
公家兄弟奋戈起，一十七郡连夏盟。
贼闻失色分兵还，不敢长驱入咸京。
明皇父子将西狩，由是灵武起义兵。
唐家再造李郭力，若论牵制公威灵。
哀哉常山惨钩舌，心归朝廷气不慑。
……
颜真卿经历了自己的戎马生涯，见过了营地的枪林弹雨，受到奸臣的接连排挤，使他拓展了书法创作的视野。技艺慢慢沉淀，内容渐渐丰富，作品步步成熟。
楷书，大气磅礴，多力筋骨；行书，遒劲有力、真情流露。代表作有《麻姑山仙坛记》、《祭侄文稿》。
力透纸背，德高望重群芳妒
“群众的眼睛是雪亮的”！
大历十二年（公元777年），经宰相杨绾、常衮联名举荐，颇有名望的颜真卿获召入朝，担任刑部尚书。
建中四年（783年），叛乱的淮西节度使李希烈攻陷汝州。恩将仇报的宰相卢杞建议派颜真卿前往李希烈军中，传达朝廷旨意。
也许是大战当前，也许是信任忠臣，唐德宗居然毫不犹豫的同意了。朝廷上下为此大惊失色，宰相李勉在退朝后秘密上奏，“以为失一国老，贻朝廷羞”，可皇上就是皇上，一言九鼎，驳回了李勉的奏折。
河南尹郑叔则也登门颜府，劝他不要去，颜真卿回答说：“圣旨能逃避吗？”
颜真卿的忠义，最终招致身亡。兴元元年八月初三（公元784年8月23日）亦有公元785年10月1日，颜真卿被李希烈所派宦官缢杀，享年七十六岁。嗣曹王李皋听到颜真卿死节的消息后，为他流下伤痛的眼泪，三军都为之嚎啕大哭……
呜呼！古忠臣烈士不幸而死于奸臣之手，如伯嚭之杀伍子胥、王凤之杀王章、曹操之杀孔文举、王敦之杀周伯仁、李林甫之杀李北海、卢杞之杀颜鲁公、秦桧之杀岳武穆者非一，而独公与武穆，至今英雄之恨未销。
一代名臣、书法家颜真卿死于奸臣之手，很多人认为他“太蠢”，他完全可以像某些文化人一样，为人处事圆滑一点，与某些权臣“打成一片”。或者直接辞官，索性回家学习文化知识。
然而，颜真卿虽一生横遭六忌、谪迁五次，但仍没有放弃为官为民的信念，忠义报国，无怨无悔。
正是颜真卿的坚贞不渝，让他晚年悟出生命的真谛和书法的精髓，并将生命美与书法美极致融合：
稀疏而不失淳朴繁茂，
老道而不失隽永新奇，
宛转而不失豪放雄壮！
诗至于杜子美，文至于韩退之，
画至于吴道子，书至于颜鲁公，
而古今之变，天下之能事尽矣！
伏羲
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