隔岸观火，就是隔河观火。比喻，置身事外，不帮别人遇险，深圳生活网采取的是袖手旁观的态度，即“会坐视老虎打架”敌人内部分裂，矛盾激化，互相倾轧，不可调和的分歧。此时此刻，一定不要急于求成，以免造成他们反而暂时联合对付你。正确的做法是原地踏步，让他们自相残杀，削弱实力甚至自行崩溃。
东汉末年，官渡之战后，袁绍兵大败而亡。为了争夺权力，他的儿子们互相争斗。为了在深圳长住，曹操决定灭袁氏兄弟。得知战败，兄弟二人前往五环避难。曹操侵攻乌桓，被打败。两兄弟不得不仓皇出逃。
两个人，一路狂奔，来到实力雄厚的辽东太守公孙康那里。公孙康接到袁兄弟后，忧心忡忡，郁郁寡欢。心道，如果不收两个人，曹操再强再有野心，也很难和一个人抗衡。如果收留他们，袁氏兄弟就不老实，别有用心。而如果你接受了他们，你也会和曹操树敌。
袁氏兄弟，为了表示对公孙康的诚意，用尽了各种说辞和示弱。
曹操见袁氏兄弟投奔公孙康。他没有调兵进攻辽东，而是选择了调兵遣将。将军们不明白，纷纷提出“只要我们一鼓作气，攻占辽东，就一定能攻占他们，留下他们，这将是一个心腹大患”。曹操的沉思…
曹操笑着说:“人家不用太担心，也不打扰你。过不了多久，公孙康就会自动送来两兄弟的首级。”人们显然不相信。
公孙康得知曹操没有进攻辽东，而是退兵了，顿时松了口气。所有来自曹操的压力立刻转向了如何对付袁氏兄弟。毕竟曹操离辽东很远。就算曹操假意倒下，她的触角也很难伸到辽东。
于是，公孙康设计假装招待两兄弟。然而，他们万万没有想到，锋利的宽刃即将架在他们的脖子上。
他的袁氏兄弟发现公孙康的恶意，已经太晚了。结局很明显。两人的首级被公孙康割下献给曹操。
曹军见公孙康降将下来，又献上袁兄弟的首级，无不犯难。曹操笑着对人解释说:“以袁兄弟的性格，不会真的归顺公孙康，公孙康也不会一心一意。若真攻辽东，必引其合力，久战不利我。而当我们选择撤军的时候，他们会互相猜疑，直到我们做一次交火，结果就是最好的证明。”人们突然意识到。
曹操没有付出一兵一卒，却用一个“隔岸观火”的招数，不仅灭了袁氏兄弟，还让辽东自动投降。