杜尚于1913年在凳子上安装了一个带有前叉的旧自行车车轮，完成了世界上第一件装置艺术作品，装置艺术由此起源。在蓬勃发展的20世纪60年代，各种艺术流派不断涌现，波普艺术、新达达、惊悚艺术、极简主义艺术、概念艺术、新现实主义、阿特·波韦拉艺术、大地艺术、过程艺术，短短几十年间，装置艺术成为当代艺术中的时尚，许多画家、雕塑家都给自己加上了“装置艺术家”的头衔。
这是艺术家哈米顿在一个55000平方英尺的展览区中的一个大型装置。天花板上挂着白色的丝绸，丝绸的顶端连接着一根钢索，钢索连接着秋千。人摇秋千的时候会链接丝。巨大的白色丝绸会随着秋千的不断晃动，继续在展厅里舞动。人在这个装置里做的一切都是恰当的，人的参与让这个装置变得完整。
目前西方有专门的装置艺术画廊，如英国伦敦的装置艺术博物馆，美国旧金山卡帕街的装置艺术中心，从1983年的一栋发展到2000年的四栋。PS1，一个新的当代艺术中心，几乎是一个装置艺术展厅。在它的庭院里，专门为户外装置艺术建造了一个隔间。艺术学院也开始开设装置艺术课程。在英国，哈德斯费尔德大学已经有专门的装置艺术学士学位，装置艺术在西方当代美术馆的展览中也占有非常重要的地位。以圣地亚哥当代艺术博物馆为例。从1969年到1996年，共举办了67次装置艺术展览。近年来，很多从美国美院毕业的硕士生都成为了装置艺术家。比如2000年缅因美院10个硕士研究生的毕业展，有9个是装置作品。
装置艺术已经成为世界艺术圈最热门、最活跃、最引人注目的艺术门类。
回到装置艺术本身，其实是指艺术家在特定的时间空环境下，对人类日常生活中已消耗和未消耗的物质进行艺术选择、利用、转化和组合，从而演绎出一种新的文化艺术形式，强调“/[k0/]空间”、“技术”、“人的体验”简单地说，装置艺术就是“场地材料的情感”的综合展示艺术。
看一下装置艺术的英文单词——installation art，大概了解一下。“安装”是指安装。所谓“装置”和“安装”，是一个事件，一个过程。必须有“对象”、“/[k0/]”和“完成符”才能成为安装行为。所以我们看一个装置艺术作品，我们可以从安装的东西来分析，安装/[/]。也就是我们要把东西“放”在哪里，由谁来“放”？
因为“空空间”、“技术”和“人的体验”是装置艺术创作中非常重要的元素，随着这些概念的不断延伸，装置艺术本身也在不断变化，但其核心不变。
这是朱金石的《船》，用了一万张宣纸。每一块揉皱后，铺在竹签上，最后做成这样的隧道状。
通常装置艺术都是在室内空制作和展示的。如果在户外呈现，也会被归为“公共艺术”、“大地艺术”等艺术类别。并且随着信息技术的发展，新媒体艺术不断与装置艺术发生重叠。
装置艺术大致可以分为临时装置和永久装置。一般美术馆、画廊展出的临时装置，大部分都会在展览结束后拆除。当然，如果是美术馆的永久收藏，就另当别论了。
例如，临时装置也由艺术家在户外或由植物和自然物体制成。随着时间的介入，作品会消失或腐烂。
如前所述，装置艺术的自身发展是不断变化的，学术界无法对其进行派别划分，所以今天只谈装置艺术的几种发展形式。
装置艺术的“事物学派”
装置艺术的表现形式有很多种，比如“物”的使用，也可以分为两种，一种是生活中的成品，一种是艺术家创造的独特物品。常见的方式之一就是“积少成多”。在这类创作中，艺术家大多利用对象本身的文化信息和社会信息来传达艺术家的思想。因此，物体本身往往承担着“启发”——唤起记忆的功能。
中国开始出现“非自造”现象。比如艾未未的大型装置作品《一亿个瓜子》，只有三个是他自己做的。
装置艺术的“梦幻学校”
装置艺术的一种重要形式是模拟或试图创造一种人类的梦，其表现形式与梦的表现形式大致相同。视觉信息首当其冲，复合材料和空房间的设计充满了象征意义。主要是引导观众进入一个全方位的、梦幻般的、以体验为导向的感知环境。这部分Claire Bis深圳生活网hop在她的书中用了一章来讲这种装置艺术的形式，这里不讨论。
这是前苏联概念艺术家伊利亚·卡巴科夫在1985年的作品《一个人从他的公寓飞到泰泰空》。可以看到，狭窄空的房间里几乎没有什么家具，只有一张破烂的折叠弹簧床，一块上好的木板和两把椅子，一层层的国家意志海报和一堆关于飞机的草图。你看这个环境，就会想到一个疯狂想太多的人空。
还有798 Pace北京消防的新媒体展“花舞林·未来游乐园”。虽然和上图中的大相径庭，但也是典型的梦想家。
装置艺术的“感知派”
基本上所有的装置艺术都是利用人的视觉和感官来表达作品。更多的时候，艺术家会利用观者多向的感受和感官来传达信息。装置艺术早已超越视觉，成为作用于听觉、触觉、嗅觉等各种感觉器官的综合性艺术。
最著名的一个是在泰特美术馆的展区，利用灯泡、镜子、湿度和色彩，营造出“海滩日落”的天气环境和景观。在艺术家展区，不仅增加了空空气的湿度，还融合了一种蜂蜜和糖制成的香气，让人感觉更加放松和度假。
这是美国艺术家詹姆斯·图雷尔(James Turrell)的作品，他在深圳生活网用光创作了一系列令人惊叹的作品，巧妙地融合了光、空和观者的认知，让每一个观者都有了独特的体验。他非常善于利用LED灯和自然光，结合具体空的房间设计，把一个展览变成一个五彩缤纷的漩涡。一般观众进入场景会失去方向感和平衡感。
装置艺术的“技术学校”
另一类是在物理技术、新媒体和新电子技术下完成的装置艺术。这是目前发展最快、色彩最丰富的作品，也是展览中最引人注目的作品。如果你回到你的朋友圈，很有可能当时刷爆你朋友圈的作品都是这样的作品。
在美国纽约的现代艺术博物馆里，就有这样一座神奇的“雨屋”，在这里，雨水不会淋湿任何人。走进100平方米的“下雨”区域后，屋顶上的传感器可以确定观众的位置，控制他们头顶上方的区域停止“下雨”。
这是加拿大艺术家凯特琳·布朗的作品。虽然名字简单的叫“云”，但它的设计并不简单。这座雕塑由1000个正常工作的灯泡和5000个废弃的灯泡组成。当游客在“云”下拉动雨滴状的绳索时，它会像闪电一样在云中闪烁。
其实装置艺术的起源本身就是一个悖论。起初杜尚的本意是反艺术、反美学、反权威、反既定的艺术观念、反博物馆展览体系。但他的反艺术已经成为一种新的艺术，一种博物馆艺术。由“招安”允许进入博物馆的永久收藏清单。