【原文】
孙叔敖为婴儿之时，尝①出游，见两头蛇，杀而埋之，归而泣，忧而不食。母问其故。叔敖对曰：“儿闻见两头蛇者必死。向②者吾见之，恐去③母而死也。”母曰：“蛇今安在? ”曰：“恐他人又见，杀而埋之矣。””母曰：“无忧。吾闻有阴德④者，天报以福，汝不死也。”及长，为楚令尹，未治⑤而国人信其仁也。
选自 刘向 《新序》
【注释】
①尝：曾经。
②向：刚才。
③去：离开。
④阴德：暗中有德于人的行为。
⑤治：治理，管理。
【译文】
孙叔敖小的时候，曾经到外面游玩，看见一条两个头的蛇，就杀了蛇并把蛇埋了，回家后就哭个不停，忧伤而不吃饭。母亲问他原因。孙叔敖回答说：“我听说见了两头蛇的人一定会死，刚才我见到了，我恐怕离开母亲而死了。”母亲说：“蛇现在在哪里?”回答说：“我恐怕别的人再见到这条蛇，就打死它埋了起来。”母亲说：“不要忧虑。我听暗中有德于人的人，上天会用福来报答他的。你不会死的。”孙叔敖长大后，做了楚国的令尹，还没有治理，百姓已经都相信他的仁爱了。
【赏析】
本文叙述了孙叔敖幼年打死两头蛇并埋掉的故事。赞美了孙叔敖有仁爱之心，因此，获得了别人的信任和拥护，达到了“未治而国人信其仁”的良好局面。由此可以看出，一个人能有仁爱之心是多么的可贵。
本文语言简洁，人物刻画形象，给读者留下了鲜明的印象。通过“归而泣，忧而不食”的动作、神态描写，“恐去母而死也”和“恐他人又见，杀而埋之矣”的语言描写，活画出一个幼稚、天真，心念母亲，关爱他人，极富仁爱之心的人物形象。读罢此文，人们不得不被孙叔敖的美好心灵所感动。