红葱和白葱最主要就是葱头颜色的区别，大葱的葱头是白色的，而红葱的葱头则是红色的，在形状上没有太大的区别，都是圆柱形的中空状。除了在颜色上的不同，其他方面都是大体相同的。
红葱是鸢尾科红葱属植物，是多年生草本植物。鳞茎卵是圆形的，直径约2.5厘米，鳞片肥厚，紫红色，无膜质包被。它的根是柔嫩的，颜色为黄褐色。叶宽披针形或宽条形，长25-40厘米，宽1.2-2厘米，基部楔形，顶端渐尖，4-5条纵脉平行而突出，使叶表面呈现明显的皱褶。
大葱为葱种下的一个变种，区别于分葱变种与红葱的种。大葱植株地上部的外形很像洋葱。叶圆筒形而中空，它的叶鞘茎部包含成假茎，若行培土软化，便造成棍状的“葱白”。