苏必利尔湖为美国和加拿大共有。苏必利尔湖是世界上面积最大的淡水湖，1622年为法国殖民者所发现，湖名取自法语索菲莉尔，意为上湖。以蓄水量计算，该湖是世界第四大湖。
苏必利尔湖的面积为82414km²。最大长度是563千米，最大宽度为257千米，平均深度是147米，最大深度则是406米，湖岸线4835千米。苏必利尔湖的蓄水量是12100㎞³，以蓄水量而言，是世界上第4大的湖泊，也是世界最大的淡水湖，俄罗斯的贝加尔湖则是世界上蓄水量最大的淡水湖，非洲的坦干依喀湖排名第2。苏必利尔湖的蓄水量可以将北美洲与南美洲完全覆盖，深度则是30厘米。
苏必利尔湖湖盆主要由冰川刨蚀而成。第四纪冰期时，苏必利尔湖湖地区接近拉布拉多和基瓦丁大陆冰川中心，冰盖厚2400米，侵蚀力极强，原有低洼谷地的软弱岩层逐渐受到冰川的刨蚀，扩大而成今日的湖盆。当大陆冰川后退时，冰水聚积于冰蚀洼地中，便形成苏必利尔湖的水面。