蛋白虫是一种蠕虫，环节动物。这种虫子，有的鱼还会把它当食物。引起这种虫子的原因是水体过肥，在富营养化的生活污水和池塘中常见，在污水处理厂的污泥里也可发现，它属于杂食性，主要摄食污泥中和水体中的有机碎屑和细菌等。
该小型蠕虫属 于 一种底栖性水生寡毛类，有时候还可进行短暂漂浮或者附着生活，可以附着在水中杂物甚至鱼体的表面。根据梁鹏、黄霞等的研究，该虫在富营养化的生活污水和池塘中常见，在污水处理厂的污泥里也可发现，它属于杂食性，主要摄食污泥中和水体中的有机碎屑和细菌等。
蛋白虫的危害是极大的。当虫体粘附于鱼体上时会造成痒痛等不适，轻者造成龙鱼蹭缸，重者造成龙鱼突然撞缸、厌食、绺鳍等。尤其是粘附于龙鱼腮上时危害更大，所以产生了蛋白虫一定要及时清除，千万不可轻视和放任 。