马厩和马棚只有一个区别：是否有顶。
马棚是有顶的，而马厩可以有顶，也可以是木头围起来的栅栏。不管是马厩还是马棚都是养马的简陋房屋，是给马休息的地方。马是哺乳纲、奇蹄目、马科、马属下的一种动物，也是一种草食性动物，在四千年以前就被人类驯服，马在古代曾经是交通运输、农业生产、军事等活动的主要动力。
通过化石研究已经证实了马属动物的祖先—始新马，出现在五千五百万年前的北美，其身体像狐狸身体一样大小，以多汁嫩叶为食物，前足有四指，后足有三趾。随后，自然界发生气候、地形以及生态变化，出现了较为开阔的内陆平原，马的进化也慢慢地适应了这些变化。