四书指的是《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》，五经指的是《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》，四书五经代表了儒家思想。四书五经最早出现于南宋，是南宋著名理学家朱熹整合而成的。
四书
四书又称四子书，是《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》的合称。南宋著名理学家朱熹取《礼记》中的《中庸》《大学》两篇文章单独成书，与纪录孔子言行的《论语》、纪录孟轲言行的《孟子》合为“四书”。四书为儒家传道、授业的基本教材。几百年来，“四书”在我国广泛流传，其中许多语句已成为脍炙人口的格言警句。
五经
五经分别是《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》和《春秋》，是儒家经典之一。其中《周易》是“群经之首”，最初是一本占卜的书，后来被整理成一本解说的作品，这本书里面揭示了宇宙变化的真理。《尚书》是我国现存最早的一部官方史书，记录了虞、夏、商、周各朝各代一部分帝王言行事迹。《诗经》是尹吉甫采集、孔子编订，其中分为“风”、“雅”、“颂”三个部分，为我国的传统诗歌奠定了基础。《礼记》是孔子的弟子所作，主要是告诉人们如何修身做人。《春秋》记录了公元前722年至公元前481年的重大历史事件。