一个是学位，一个是学历，研究生是学历，硕士是学位。学历代表着学习的经历，学位代表着学习水平和层次。学历证明了一个人学习的时间和过程，但学位却是对这个人所学知识达到一定水平的认可。
1.研究生
研究生是指大专和本科之后的深造课程。以研究生为最高学历，研究生毕业后，也可称研究生，含义为研究生学历的人。在中国大陆地区，普通民众一般也将硕士毕业生称为“研究生”，将博士毕业生称为“博士”。
2.硕士生
硕士研究生，即攻读硕士学位的研究生，简称硕士生，人们日常生活中所说的考上了硕士，读硕士等，正是指硕士研究生。
硕士研究生是本科之后的深造学历，与本科生相比研究生教育更注重培养学生的研究问题和分析问题的能力，特别是该学科科研教学的能力。
博士研究生即攻读博士学位的研究生，简称博士生，是研究生学历的最高一级。人们日常生活中所说的考上了博士，读博士等，正是指博士研究生。